Het gebruik van sociale netwerken, het internet, videogames, televisie, mobiele telefoons en vele andere elektronische apparaten en digitale platforms is de afgelopen jaren versneld, en het aantal kinderen dat deze elementen consumeert, is drastisch toegenomen. Dit feit heeft verschillende gevolgen voor de mentale en fysieke gezondheid van kinderen, en deze zijn niet altijd positief.
De Rol van Media in het Leven van Kinderen
Media speelt een belangrijke rol in het leven van hedendaagse kinderen. Het vormt hun belangrijkste vrijetijdsbesteding. Echter, deze toegenomen blootstelling aan media heeft verschillende zorgen met zich meegebracht over de effecten ervan op kinderen.
In de afgelopen kwarteeuw is geweld in televisieprogramma's, videogames, internet en andere entertainmentproducten voor kinderen geleidelijk toegenomen. Na tientallen jaren van debat is er nu algemene overeenstemming dat mediageweld een risicofactor is die bijdraagt aan de ontwikkeling van agressief gedrag, angsten en zorgen bij kinderen.
Media omvat diverse moderne communicatiemiddelen: televisie, film, radio, fotografie, reclame, kranten en tijdschriften, opgenomen muziek en teksten, computer- en videogames, het internet (inclusief blogs, chats, podcasts, Skype, webcams, online sociale netwerken zoals Facebook en YouTube) en mobiele telefoons. Al deze platforms veranderen de manier waarop kinderen en volwassenen met elkaar communiceren, waarbij jongeren grotendeels verantwoordelijk zijn voor deze veranderingen.
Negatieve Effecten van Media op Kinderen
- Mediageweld draagt het idee uit dat geweld alomtegenwoordig is, wat bijdraagt aan een groter risico op misbruik en geweld in huizen, werkplekken en gemeenschappen.
- Kinderen in de westerse wereld, van 8 tot 18 jaar, besteden meer tijd (gemiddeld 44,5 uur per week of 6,5 uur per dag) voor schermen (computers, televisies en game-apparaten) dan aan enige andere activiteit, behalve slapen.
- Langdurig schermgebruik maakt het voor kinderen moeilijk om onderscheid te maken tussen fantasie en werkelijkheid, aangezien ze leren door observatie en imitatie, en moeite hebben om onderscheid te maken tussen virtuele realiteit en het echte leven wanneer ze langdurig aan schermen worden blootgesteld.
Impact van Mobiele Telefoons
Mobiele telefoons zijn een alomtegenwoordige aanwezigheid geworden in het leven van kinderen, met meldingen van verslaving die leiden tot opnames in psychiatrische klinieken. Mobiel internet, inclusief webbrowsers, chatdiensten en e-mails, heeft nieuwe manieren van communicatie geïntroduceerd. Verslaving aan mobiele telefoons kan fysieke, psychologische en academische effecten hebben op kinderen, waaronder slaaptekort, angst, stress en depressie.
Effecten van Video- en Computerspellen
Videospellen zijn een onderwerp van debat en censuur vanwege grafisch geweld, seksuele thema's, reclame binnen spellen (advergaming) en discussies over verslaving, drugsgebruik, criminaliteit, naaktheid en godslastering. Bepaalde spellen zijn in verband gebracht met verslavend gedrag en gewelddadige neigingen bij kinderen.
Gewelddadige videospellen kunnen leiden tot meer agressieve gedachten, gevoelens en gedragingen bij kinderen, terwijl empathisch en behulpzaam gedrag naar leeftijdsgenoten afneemt. Hoge blootstelling aan gewelddadige videospellen is geassocieerd met wangedrag, schoolgeweld en crimineel gedrag.
Televisie, Films en Reclame
Televisie en films beelden vaak geweld, ongevallen, oorlogen en andere verontrustende gebeurtenissen uit. Gewelddadige inhoud kan schadelijke effecten hebben op kinderen, waaronder het aanleren van agressieve houdingen en gedragingen, desensibilisatie voor geweld en een verhoogde angst om slachtoffer te worden van geweld.
Voor kinderen onder de 7 jaar zijn afbeeldingen van hoog-risico geweld dat agressie bevordert vaak te vinden in tekenfilms. Deze afbeeldingen bevatten aantrekkelijke rolmodellen, ogenschijnlijk gerechtvaardigd geweld, geen gevolgen voor de dader en minimale repercussies voor slachtoffers. De gemiddelde Amerikaanse kleuter die tekenfilms kijkt, wordt blootgesteld aan meer dan 500 hoog-risico afbeeldingen van geweld per jaar.
De Impact van het Internet
Het internet is een waardevolle bron voor onderzoek en leren, maar het kan ook eenvoudige toegang bieden tot ongepaste inhoud. Chatrooms vormen een risico voor de veiligheid van kinderen, en het is cruciaal dat ouders actief betrokken zijn bij het controleren en begeleiden van hun online activiteiten.
Elke week worden duizenden pornografische afbeeldingen van kinderen op internet gepubliceerd. Kinderen kunnen regelmatig grafische afbeeldingen van geweld, marteling en horror tegenkomen. Websites die dierenmishandeling, aanvallen en sadistisch geweld tonen, winnen aan populariteit. Een op de vijf kinderen die regelmatig online gaan, wordt benaderd door vreemden voor ongepaste inhoud.
Waar Verzorgers Rekening Mee Moeten Houden
Om de negatieve impact van media op kinderen te verminderen, moeten verzorgers het volgende overwegen:
- Bespreken van mediageweld met kinderen en hen aanmoedigen verontrustende inhoud te melden.
- Duidelijke richtlijnen voor mediagebruik instellen en dit nauwlettend volgen.
- De risico's van internetgebruik uitleggen.
- Toegang tot websites met ongepaste inhoud beperken.
- Aanmoedigen van open communicatie over online berichten en inhoud.
- Computers op zichtbare plaatsen houden om het gebruik te controleren.
- Samen met kinderen naar shows kijken en deze gebruiken als leermomenten.
- Bevorderen van mediawijsheid en ethische mediapraktijken.
- Bepleiten van overheidsregulering en betrokkenheid bij mediaredacteuren voor verantwoorde inhoud.
- Kinderen kansen bieden om hun mening te uiten via media.
- Actief betrokken zijn bij media om ervoor te zorgen dat de inhoud geschikt is.
