De invloed van media op het welzijn van kinderen

Het gebruik van sociale netwerken, internet, videogames, televisie, mobiele telefoons en vele andere elektronische apparaten en digitale platforms is de afgelopen jaren sterk toegenomen, en het aantal kinderen dat deze media consumeert, is dramatisch gestegen. Dit heeft diverse gevolgen voor de mentale en fysieke gezondheid van kinderen, en die zijn niet altijd positief.

De Rol van Media in het Leven van Kinderen

Media speelt een belangrijke rol in het leven van hedendaagse kinderen. Het is hun belangrijkste vrijetijdsbesteding. Deze toegenomen blootstelling aan media brengt echter ook zorgen met zich mee over de effecten ervan op kinderen.

In het afgelopen kwart van een eeuw is het geweld in televisieprogramma’s, videogames, internet en andere entertainmentproducten voor kinderen geleidelijk toegenomen. Na decennia van discussie is er nu brede overeenstemming dat media-geweld een risicofactor is die bijdraagt aan de ontwikkeling van agressief gedrag, angsten en zorgen bij kinderen.

Media omvat diverse moderne communicatiemiddelen: televisie, film, radio, fotografie, reclame, kranten en tijdschriften, opgenomen muziek en songteksten, computer- en videogames, internet (inclusief blogs, chats, podcasts, Skype, webcams, online sociale netwerken zoals Facebook en YouTube) en mobiele telefoons. Al deze platforms veranderen de manier waarop kinderen en volwassenen met elkaar communiceren, waarbij jongeren de grootste drijfveer zijn achter deze veranderingen.

Negatieve Effecten van Media op Kinderen

• Media-geweld wekt de indruk dat geweld alomtegenwoordig is, wat bijdraagt aan een verhoogd risico op misbruik en geweld thuis, op het werk en in gemeenschappen.
• Kinderen in de westerse wereld tussen 8 en 18 jaar besteden meer tijd (gemiddeld 44,5 uur per week, ofwel 6,5 uur per dag) voor schermen (computers, televisies en spelapparaten) dan aan welke andere activiteit dan ook, behalve slapen.
• Langdurige schermtijd maakt het moeilijk voor kinderen om fantasie en realiteit van elkaar te onderscheiden, omdat zij leren door te observeren en na te bootsen, en moeite hebben om virtuele werkelijkheid en het echte leven uit elkaar te houden bij langdurige blootstelling aan schermen.

Impact van Mobiele Telefoons

Mobiele telefoons zijn overal aanwezig in het leven van kinderen, met meldingen van verslaving die leidt tot opname in geestelijke gezondheidszorg. Mobiel internet, zoals webbrowser, chatdiensten en e-mails, heeft nieuwe communicatievormen geïntroduceerd. Verslaving aan mobiele telefoons kan fysieke, psychologische en schoolse effecten hebben op kinderen, zoals slaaptekort, angst, stress en depressie.

Effecten van Video- en Computerspellen

Videogames zijn onderwerp van discussie en censuur vanwege grafisch geweld, seksuele thema’s, reclame binnen games (advergaming) en kwesties rond verslaving, middelengebruik, criminaliteit, naaktheid en grof taalgebruik. Bepaalde spellen worden in verband gebracht met verslavingsgedrag en agressieve neigingen bij kinderen.

Gewelddadige videogames kunnen leiden tot meer agressieve gedachten, gevoelens en gedragingen bij kinderen, terwijl ze minder empathisch en behulpzaam worden tegenover leeftijdsgenoten. Hoge blootstelling aan gewelddadige videogames wordt geassocieerd met delinquentie, schoolgeweld en crimineel gedrag.

Televisie, Films en Reclame

Televisie en films tonen vaak geweld, ongelukken, oorlogen en andere schokkende gebeurtenissen. Gewelddadige inhoud kan schadelijke effecten hebben op kinderen, waaronder het aanleren van agressieve houdingen en gedrag, desensibilisatie voor geweld en toegenomen angst om slachtoffer te worden van geweld.

Voor kinderen onder de 7 jaar worden in tekenfilms vaak gewelddadige scènes getoond die agressie stimuleren. Deze scènes bevatten aantrekkelijke rolmodellen, schijnbaar gerechtvaardigd geweld, geen gevolgen voor de dader en minimale repercussies voor slachtoffers. De gemiddelde Amerikaanse kleuter die tekenfilms kijkt, wordt jaarlijks aan meer dan 500 gewelddadige scènes met hoog risico blootgesteld.

De Impact van het Internet

Het internet is een waardevolle bron voor onderzoek en leren, maar biedt ook gemakkelijke toegang tot ongepaste inhoud. Chatrooms vormen een veiligheidsrisico voor kinderen, daarom is het essentieel dat ouders actief betrokken zijn bij het toezicht houden op en begeleiden van het online gedrag van hun kinderen.

Wekelijks worden duizenden pornografische afbeeldingen van kinderen op internet gepubliceerd. Kinderen kunnen regelmatig in aanraking komen met gruwelijke beelden van geweld, marteling en horror. Websites met dierenmutilaties, aanvallen en sadistisch geweld winnen aan populariteit. Eén op de vijf kinderen die regelmatig online is, wordt door vreemden benaderd met ongepaste inhoud.

Wat Zorgverleners Moeten Overwegen

Om de negatieve impact van media op kinderen te verminderen, zouden verzorgers het volgende moeten overwegen:

• Bespreek media-geweld met kinderen en moedig hen aan om verontrustende inhoud te melden.
• Stel duidelijke regels voor mediagebruik en houd dit goed in de gaten.
• Leg de risico’s van internetgebruik uit.
• Beperk de toegang tot websites die niet geschikt zijn voor hun leeftijd.
• Stimuleer open communicatie over online berichten en inhoud.
• Zet computers op zichtbare plekken om het gebruik te kunnen monitoren.
• Kijk samen met kinderen programma’s en gebruik dit als leermoment.
• Bevorder mediawijsheid en ethische mediapraktijken.
• Zet je in voor overheidsregulering en ga het gesprek aan met mediabewerkers over verantwoordelijke inhoud.
• Bied kinderen mogelijkheden om hun mening via media te uiten.
• Wees actief betrokken bij mediagebruik om te zorgen voor geschikte inhoud.