Na afronding van onderzoek zal hele eenheid van 60 Tanzaniaanse vredeshandhavers gerepatrieerd worden
Elf VN-vredeshandhavers die gestationeerd zijn in de Centraal-Afrikaanse Republiek zijn beschuldigd van seksuele uitbuiting en misbruik, aldus de Verenigde Naties vrijdag.
Het onderzoek was nog aan de gang, maar uit voorlopig bewijsmateriaal dat door het Office of Internal Oversight Services van de V.N. werd verzameld, bleek dat de leden van een Tanzaniaanse vredeshandhavingseenheid die in het westen van het land was gestationeerd, betrokken waren bij de uitbuiting en het misbruik van vier slachtoffers, volgens een verklaring van de Multidimensional Integrated Stabilization Mission van de V.N. in de Centraal-Afrikaanse Republiek, ook bekend als MINUSCA.
"Toen MINUSCA hoorde van de beschuldigingen, heeft het onmiddellijk een snel interventieteam ingezet om de beschuldigingen te beoordelen en de vermeende slachtoffers te identificeren en naar hen te luisteren," aldus de verklaring. "Onmiddellijk daarna heeft MINUSCA de betrokken eenheid overgeplaatst naar een andere basis, waar het beperkt is tot barakken, om de slachtoffers en de integriteit van het onderzoek te beschermen.
"De slachtoffers kregen onmiddellijk verzorging en ondersteuning via de partners van de missie, in overeenstemming met hun medische, psychosociale en beschermingsbehoeften."
Het bewijs wijst ook op een gebrek aan bevel en controle over het personeel, en zodra het onderzoek is afgerond, zal de hele eenheid van 60 vredeshandhavers worden gerepatrieerd. Sommige van de slachtoffers zouden minderjarig zijn, maar dat moet nog bevestigd worden, aldus de V.N..
De mineraalrijke maar verarmde Centraal-Afrikaanse Republiek heeft sinds 2013 te maken met dodelijke gevechten tussen gemeenschappen, toen de overwegend islamitische Seleka rebellen de macht grepen en president Francois Bozize uit zijn ambt verdreven. Later vochten voornamelijk christelijke milities terug, waarbij ook burgers op straat het doelwit werden. Duizenden mensen werden gedood en de meeste moslims in de hoofdstad vluchtten uit angst.
Het jaar daarop werd een VN-vredesmissie ingezet, die nu bijna 17.500 geüniformeerde personeelsleden telt. In november werd het mandaat van de missie met een jaar verlengd.
De Verenigde Naties staan al lange tijd in de schijnwerpers vanwege beschuldigingen van kinderverkrachting en ander seksueel misbruik door hun vredeshandhavers, vooral diegenen die gestationeerd zijn in de Centraal-Afrikaanse Republiek en buurland Congo.
In 2021 beval VN-secretaris-generaal António Guterres de onmiddellijke repatriëring van een contingent uit Gabon dat in het land actief was, na geloofwaardige meldingen van seksueel misbruik door sommige van de 450 leden en beschuldigingen uit het verleden.
