HARLINGEN, Texas (AP) - Een 8-jarig meisje is woensdag overleden in hechtenis van de Border Patrol, aldus de autoriteiten, een zeldzame gebeurtenis die zich voordoet nu de dienst worstelt met overbevolking.
Het meisje en haar familie werden vastgehouden in een station in Harlingen, Texas, in de Rio Grande Valley, een van de drukste corridors voor illegale grensoverschrijdingen, zei U.S. Customs and Border Protection, het agentschap van de Border Patrol, in een verklaring.
Het meisje kreeg "een medische noodsituatie" en werd naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht, waar ze overleed, aldus de verklaring, waarin de nationaliteit van het meisje niet werd bekendgemaakt en geen aanvullende informatie over het incident werd verstrekt.
Het interne bureau van Customs and Border Protection zal de zaak onderzoeken, en de inspecteur-generaal van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid en de politie van Harlingen zijn op de hoogte gesteld, aldus Miller. Sgt. Larry Moore, een woordvoerder van de politie van Harlingen, zei dat hij geen informatie had over de dood.
De grenswacht had op 10 mei, de dag voordat de pandemische asielbeperkingen afliepen, 28.717 mensen in hechtenis, tweemaal zoveel als twee weken eerder, aldus een gerechtelijk dossier. Op zondag was het aantal met 23% gedaald tot 22.259, nog steeds ongewoon hoog.
De gemiddelde detentietijd op zondag was 77 uur, vijf uur langer dan het maximum dat volgens het beleid van het agentschap is toegestaan.
Vorige week begon de Border Patrol met het vrijlaten van immigranten die in de Verenigde Staten waren zonder een oproep om voor de immigratierechtbank te verschijnen, met de instructie zich binnen 60 dagen bij een immigratiekantoor te melden. Dit bespaart agenten van de Border Patrol tijd en maakt ruimte vrij in detentiecentra. Een federale rechter in Florida beval een einde te maken aan de snelle vrijlatingen.
Vorige week overleed ook een 17-jarige Hondurese jongen die alleen reisde in hechtenis van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken.
