Rechtszaak aangespannen door man die als kind door priester werd misbruikt
Het aartsbisdom St. Louis zal $1 miljoen betalen om een rechtszaak te schikken die was aangespannen door een man die als kind seksueel werd misbruikt door een priester die eerder 12 jaar in de gevangenis had gezeten voor het misbruiken van een andere jongen, zei een advocaat van het slachtoffer vrijdag.
De eiser was misdienaar in de Ascension Catholic Church in Chesterfield, Missouri. In de aanklacht wordt beweerd dat hij misbruikt werd door de Rev. Gary Wolken vanaf 1993, toen de jongen in de vierde klas zat, tot 1995. Volgens de aanklacht verdrong de eiser zijn herinneringen tot hij volwassen was. De rechtszaak van de man, waarin zijn naam niet werd gebruikt, werd in 2018 aangespannen.
Zijn advocaat, Rebecca Randles, zei dat de schikking deze week werd getroffen.
"We prijzen onze cliënt, die heel moedig is geweest door het aartsbisdom van St. Louis te confronteren in een zaak die zeer zwaar bevochten en moeilijk was vanuit emotioneel en juridisch oogpunt," zei Randles.
Het aartsbisdom reageerde vrijdag niet direct op berichten, maar zei in een verklaring aan de St. Louis Post-Dispatch dat het hoopt dat de schikking enige troost biedt voor het slachtoffer en zijn familie.
"We blijven bidden voor alle slachtoffers van seksueel misbruik, dat ze troost en genezing mogen vinden. Houd alstublieft iedereen die misbruikt wordt in uw gebeden, vooral kinderen en kwetsbare volwassenen," luidde de verklaring.
Wolken is nu 57. Hij werd in 2003 tot gevangenisstraf veroordeeld voor het seksueel misbruiken van een andere jongen uit de buurt van St. Louis van 1997 tot 2000. Hij zat van 2003 tot 2015 in de gevangenis. Het aartsbisdom verwijderde Wolken in 2002 uit zijn ambt.
In 2004 betaalde het aartsbisdom bijna 1,7 miljoen dollar om een rechtszaak te schikken waarin werd beweerd dat kerkleiders hadden kunnen ingrijpen om het misbruik te voorkomen, maar dat niet deden.
"Lang geleden wisten kerkmedewerkers al dat pater Gary Wolken een roofdier was, maar ze deden bijna niets om hem tegen te houden en kinderen te beschermen," zei David Clohessy van SNAP, oftewel het Survivors Network of those Abused by Priests, in een verklaring.
