Acteur Timothy Busfield geeft zichzelf aan voor beschuldiging van seksueel misbruik van kinderen in New Mexico
ALBUQUERQUE, N.M. (AP) - Regisseur en Emmy Award-winnend acteur Timothy Busfield heeft zichzelf dinsdag bij de autoriteiten aangegeven voor beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen in New Mexico.
Hij is aangehouden nadat de autoriteiten in Albuquerque vrijdag een arrestatiebevel tegen hem hadden uitgevaardigdvoor twee aanklachten van crimineel seksueel contact met een minderjarige en één aanklacht van kindermisbruik. De aanklachten komen voort uit beschuldigingen dat Busfield een jonge jongen ongepast zou hebben aangeraakt op de set van de TV-serie "The Cleaning Lady" die hij regisseerde.
Busfield, die getrouwd is met actrice Melissa Gilbert, is bekend van zijn optredens in "The West Wing", "Field of Dreams" en "Thirtysomething", waarvan de laatste hem in 1991 een Emmy opleverde voor uitmuntende bijrol in een dramaserie.
Busfield werd geboekt door de politie van Albuquerque voor de aanklachten, zei Gilbert Gallegos, woordvoerder van de politie van de stad.
Een aanklacht ingediend door een onderzoeker van de Albuquerque Police Department zegt dat de jongen aangaf dat hij 7 jaar oud was toen Busfield hem drie of vier keer aanraakte op privégebieden over zijn kleding heen. Busfield raakte hem naar verluidt vijf of zes keer aan bij een andere gelegenheid toen hij 8 was, aldus de aanklacht.
Het kind was bang om het aan iemand te vertellen omdat Busfield de directeur was en hij bang was dat hij boos op hem zou worden, aldus de aanklacht.
De tweelingbroer van de jongen vertelde de autoriteiten dat hij door Busfield was aangeraakt, maar vertelde niet waar. Hij zei dat hij niets had gezegd omdat hij niet in de problemen wilde komen.
Busfield ontkende de beschuldigingen afgelopen herfst toen hij door de autoriteiten werd ondervraagd als onderdeel van het onderzoek, aldus de aanklacht. Hij suggereerde dat de moeder van de jongens wraak wilde nemen omdat haar kinderen in de serie waren vervangen. Hij zei ook dat hij de jongens waarschijnlijk zou hebben opgepakt en gekieteld, omdat hij zei dat de set een speelse omgeving was.
De advocaat van Busfield reageerde dinsdag niet direct op een bericht waarin om commentaar werd gevraagd. Een door TMZ verkregen video liet Busfield zien voor een raam met de skyline van Albuquerque op de achtergrond. Hij zei dat hij in de stad was aangekomen na 3.219 kilometer te hebben gereden.
"Ik ga de confrontatie aan met deze leugens. Ze zijn verschrikkelijk. Het zijn allemaal leugens," zei Busfield.
De moeder van de tweeling - die in rechtbankverslagen alleen met hun initialen worden aangeduid - meldde aan de kinderbescherming dat het misbruik plaatsvond tussen november 2022 en het voorjaar van 2024, aldus de aanklacht.
Het onderzoek begon in november 2024, toen de onderzoeker reageerde op een telefoontje van een arts van het University of New Mexico Hospital in Albuquerque. De ouders van de jongens waren daarheen gegaan op aanraden van een advocatenkantoor, aldus de aanklacht.
Volgens de aanklacht is bij één van de jongens een posttraumatische stressstoornis en angst vastgesteld. Een maatschappelijk werker documenteerde dat hij nachtmerries had over Busfield die hem aanraakte.
"The Cleaning Lady" werd vier seizoenen uitgezonden op Fox en eindigde in 2025. De show werd geproduceerd door Warner Bros., dat volgens de aanklacht een eigen onderzoek instelde naar de beschuldigingen van misbruik, maar deze niet kon bevestigen.
