Een Amerikaanse advocaat die in een Cambodjaanse gevangenis heeft gezeten op beschuldiging van seksueel misbruik van minderjarigen tijdens een bezoek aan de Zuidoost-Aziatische natie, wordt in de Verenigde Staten vijf keer aangeklaagd voor zijn misdaden in het buitenland.
Het ministerie van Justitie beweert in een federale aanklacht dat Rugh James Cline, 40, uit Tampa heeft betaald om vier minderjarigen te verkrachten tijdens vijf afzonderlijke ontmoetingen. Hij staat zes federale aanklachten te wachten, waaronder vijf aanklachten voor het deelnemen aan illegaal seksueel gedrag in het buitenland en één aanklacht voor het bezit van materiaal voor seksueel misbruik van kinderen, kondigde de openbare aanklager voor het Midden-District van Florida eerder deze week aan. Cline heeft bekend onschuldig te zijn aan de aanklachten.
Cline werd eerder deze maand uitgezet naar de VS nadat hij een gevangenisstraf van twee en een half jaar had uitgezeten op lokale aanklachten in Cambodja voor het betalen voor seksueel misbruik van minderjarigen onder de 15 jaar, zei advocaat van de Verenigde Staten Roger B. Handberg in een online verklaring. Naast de gevangenisstraf werd hij veroordeeld tot het betalen van een boete van $200 en $3.750 aan compensatie voor elk van de meisjes, zo meldt de lokale media WFLA.
Cline verscheen maandag voor een federale rechter.
Rugh James Cline, een inwoner van Florida, zou betaald hebben om vier minderjarigen te verkrachten tijdens vijf afzonderlijke ontmoetingen, volgens een federale aanklacht. Hij staat zes federale aanklachten te wachten, waaronder vijf aanklachten voor het deelnemen aan illegaal seksueel gedrag op een buitenlandse plaats en één aanklacht voor het in bezit hebben van materiaal voor seksueel misbruik van kinderen, kondigde de openbare aanklager voor het middelste district van Florida eerder deze week aan. Cline heeft bekend onschuldig te zijn.
Na de hoorzitting op maandag werd Cline vrijgelaten met een borg van $100.000 en kreeg huisarrest met GPS-bewaking opgelegd. Hij mag ook geen toegang hebben tot het internet of tot minderjarigen, zo blijkt uit rechtbankdocumenten.
Volgens de aanklacht reisde Cline in februari 2019 en mei 2019 naar Cambodja en betaalde hij daar om vier verschillende minderjarigen "meerdere keren" seksueel te misbruiken. De advocaat uit Florida wordt ook beschuldigd van het reizen naar Cambodja terwijl hij in het bezit was van materiaal waarop het seksueel misbruik van kinderen zo jong als 12 jaar staat afgebeeld.
Als hij in de VS wordt veroordeeld, is de straf veel zwaarder dan zijn Cambodjaanse straf van tweeënhalf jaar. Cline hangt een maximumstraf van 30 jaar in de federale gevangenis boven het hoofd voor elk van de vijf aanklachten van betrokkenheid bij illegaal seksueel gedrag in het buitenland, en tot 20 jaar voor het bezit van materiaal over seksueel misbruik van kinderen.
Deze zaak werd onderzocht door de FBI, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en de Cambodjaanse nationale politie. Het Justice Department's Office of International Affairs verleende ook assistentie. De zaak zal worden vervolgd door Assistant United States Attorney Ilyssa M. Spergel, volgens de online verklaring van het DOJ.
Cline, die in 2010 afstudeerde aan de University of Miami School of Law, heeft een betalingsachterstand bij de balie en mag volgens de Florida Bar geen rechten uitoefenen in Florida. Newsweek.nl
