Het .cc internetdomein voor de Cocos (Keeling) Eilanden moet door de Australische regering worden opgeëist om te voorkomen dat het wordt misbruikt door oplichters en mensen die websites met kindermisbruik hosten, aldus onderzoekers van de Australian National University.
Volgens het systeem dat de domeinnamen op het internet regelt, werd het .cc-suffix in de jaren 1990 ingesteld voor het gebied van de Cocos (Keeling) Eilanden, ver voor de kust van West-Australië.
Omdat het een van de goedkoopste domeinen is om websites te kopen, is het .cc-suffix een van de meest gebruikte topleveldomeinen voor het hosten van kindermisbruikmateriaal, schreven ANU-docent Dr. James Mortsensen en doctoraatsonderzoeker Samuel Bashfield dinsdag in Policy Forum.
De Internet Watch Foundation plaatste .cc in 2019 in de top 10 van meest gebruikte topleveldomeinen voor het hosten van kinderpornomateriaal, maar in 2020 is het uit de top 10 verdwenen. Mortensen vertelde Guardian Australia dat het gebrek aan belangrijke regelgeving en de mogelijkheid om op andere websitenamen te lijken het ook aantrekkelijk maakte voor oplichters.
"Het is ook erg kort en visueel vergelijkbaar met de dot com," zei hij. "Het is dus altijd goed geweest voor het spoofen van andermans website."
In 2011 verwijderde Google 1 miljoen adressen van het subdomein .co.cc uit zijn zoekresultaten vanwege het aantal spamsites dat ermee verbonden was, en uit een wereldwijd phishingrapport uit 2016 bleek dat .cc een van de vier topleveldomeinen was die goed waren voor 75% van de malafide domeinnaamregistraties.
Mortensen zei dat Australië de verantwoordelijkheid voor het domein opeist en de namen van misbruik- en spamwebsites elimineert.
"Kinderuitbuiting is op vele niveaus een bedrijf, en als we hun winkelgevels kunnen verwijderen, dragen we ons steentje bij," zei hij. "De Australische regering is trots en zou trots moeten zijn op de zuiverheid van dot au."
De Australische domeinnaamautoriteit auDA reguleert .au, houdt toezicht op de websites met het suffix en zorgt ervoor dat ze voldoen aan de Australische normen. Er is geen lokale autoriteit belast met het reguleren van .cc.
In de jaren 90 werden topleveldomeinen gecreëerd voor de Australische territoria - .cx voor Christmas Island, .hm voor de Heard en McDonald Islands, .nf voor Norfolk Island en .cc voor Cocos (Keeling) Islands.
Het .cc top-level domein werd rond de eeuwwisseling door een privé-eigenaar verkocht aan de Amerikaanse technologiegigant VeriSign via een Australische dochteronderneming, eNIC, die het domein nog steeds beheert.
Mortensen zei dat er geen duidelijke weg was voor Australië om het domein op te eisen - het zou gekocht kunnen worden van VeriSign, maar het was onduidelijk hoeveel dat zou kosten. Hij zei dat de Australische regering VeriSign zou kunnen overtuigen om het domein over te dragen.
"Ik denk dat het ministerie van Infrastructuur in staat zou zijn om de zaak te benaderen en met succes dit digitale grondgebied, dat in wezen het domein van Australië is, terug te geven aan een verantwoordelijke agent."
Het ministerie van Infrastructuur vertelde Guardian Australia dat de Cocos Keeling Islands shire council bevoegd is. "Als er bezorgdheid bestaat over eventuele inbreuken op de Australische wetgeving bij het beheer van het .cc landcodetopniveaudomein, moeten deze worden gericht aan de Australische federale politie", aldus een woordvoerder.
De raad ondertekende in 2008 een memorandum van overeenstemming met VeriSign waarin staat dat de sites onder het .cc-topniveaudomein in overeenstemming moeten zijn met de Australische wet, wat dateert van vóór de bevindingen van Google andere organisaties over de mate van misbruik van het domein.
Een woordvoerder van Verisign zei dat haar rol als register voor het .cc-domein de goedkeuring had van de Australische regering en de shire council, en dat de organisatie domeinnamen die voor illegale doeleinden werden gebruikt, verwijderde wanneer zij hiervan op de hoogte werd gebracht.
"Onze goedkeuring van de Shire omvat contractuele verbintenissen om samen te werken met Australische wetshandhavings- en veiligheidsinstanties, waaronder het Computer Emergency Response Team (Cert) van de Australische regering, om cybercriminaliteit en kwaadaardige activiteiten in het TLD .cc te voorkomen en aan te pakken," zei hij in een verklaring. "Wanneer wij van betrouwbare derden geloofwaardige meldingen ontvangen over het gebruik van domeinnamen waarvoor wij registerdiensten leveren voor illegale doeleinden, delen wij deze meldingen met de bevoegde juridische instanties.
"En wanneer de bevoegde autoriteiten daarom vragen, kunnen we actie ondernemen - en doen we dat ook - tegen een domeinnaam om deze uit het zonebestand te verwijderen."
Guardian Australia heeft commentaar gevraagd aan de gemeente.
Inwoners van Christmas Island eisten het beheer van .cx in 2006 terug van een privé-eigenaar nadat de beruchte Goatse-website, die in het begin van de jaren 2000 werd gedeeld als een vorm van trollen op internetfora, aanvankelijk werd gehost op een .cx-topleveldomein, alvorens er uiteindelijk in 2004 vanaf te worden geschopt.
