De vermeende misdaden vonden plaats tussen 2007 en 2022 in 12 verschillende kinderopvangcentra
De Australische politie heeft een kinderverzorgster beschuldigd van meer dan 1.623 overtredingen in verband met het seksueel misbruiken van 91 jonge meisjes gedurende 15 jaar, en noemt de zaak een van de "gruwelijkste" gevallen van seksueel misbruik van kinderen in het land.
"Het gaat ieders verbeelding te boven wat deze persoon deze kinderen heeft aangedaan," zei de Australische federale politiecommissaris Justine Gough dinsdag. "Je probeert niet geschokt te zijn na een lange periode bij de politie ... maar dit is een afschuwelijke zaak."
De politie arresteerde de naamloze 45-jarige man in augustus 2022, maar deed er een jaar over om de vermeende slachtoffers van zijn misdaden volledig te onderzoeken en te identificeren. Volgens de politie ging het om 136 gevallen van verkrachting en 110 gevallen van geslachtsgemeenschap met een kind jonger dan 10 jaar, waarvan hij de meeste filmde en online verspreidde.
De politie zei dat ze 4000 afbeeldingen en video's op zijn elektronische apparaten hadden gevonden die verband hielden met de misdaden. Gough noemde de misdaad "een van de gruwelijkste" die ze in haar bijna 40-jarige carrière als agent had gezien, meldde de BBC.
De verdachte zou de misdaden tussen 2007 en 2022 gepleegd hebben in 10 kinderopvangcentra in Queensland, één in New South Wales en één in een niet nader genoemd overzees land. Sommige van zijn vermeende slachtoffers zijn nu volwassen.
"De Australische kinderen die zijn opgenomen in het vermeende kindermisbruikmateriaal zijn op de hoogte gebracht van het onderzoek," vertelde Gough aan verslaggevers tijdens de persconferentie. "Sommige van de personen die in het vermeende kindermisbruikmateriaal werden geïdentificeerd, zijn nu 18 jaar oud en zijn op de hoogte gebracht."
Gough zei dat het proces "tijd, vaardigheid en vastberadenheid" vergde om de volledige zaak op te bouwen, aangezien de politie de man oorspronkelijk beschuldigde van twee aanklachten voor het maken van kindermisbruikmateriaal en één aanklacht voor het gebruik van een koeriersdienst voor kindermisbruikmateriaal, meldde ABC News Australia.
De AFP heeft er "het volste vertrouwen" in dat alle 87 Australische kinderen die in het vermeende misbruikmateriaal zijn opgenomen, geïdentificeerd zijn, aldus Gough.
Tijdens het onderzoeksproces werkte het AFP samen met de Queensland Police Service en het Australian Centre to Counter Child Exploitation, die alle afbeeldingen en video's van het apparaat van de verdachte bekeken.
"Ik kan ouders en kinderen die geïdentificeerd zijn in het kader van Operatie Tenterfield niet veel troost bieden, maar ik kan u wel vertellen dat we nooit hebben opgegeven en dat we dat ook nooit zullen doen als het gaat om de bescherming van kinderen," benadrukte Gough.
De politie van New South Wales zal proberen de verdachte uit te leveren op 180 aanklachten van seksueel misbruik van 23 kinderen, en zijn misdaden kunnen hem een levenslange gevangenisstraf opleveren, volgens NSW Police Assistant Commissioner Michael Fitzgerald.
De verdachte moet 21 augustus voor het Brisbane Magistrates Court verschijnen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.
Peter Aitken is een verslaggever van Fox News Digital met een focus op nationaal en wereldwijd nieuws.
