Bijna een half miljoen kinderen en jongeren in Spanje lijden aan een vorm van ondervoeding omdat ze het zich niet kunnen veroorloven om minstens om de dag vlees of vis te eten, waarschuwt het Plataforma de Infancia.
"Ongeveer 5,9% van de kinderen kan zich niet minstens om de twee dagen een maaltijd met vlees, kip of vis veroorloven. Bijna een half miljoen kinderen lijden aan een vorm van ondervoeding", waarschuwde de sociologe en auteur van het rapport, Eva Gracia, woensdag op een persconferentie om de enquête naar de levensomstandigheden met een focus op kinderen te analyseren.
Het Kinderplatform heeft zijn "bezorgdheid" geuit over de toename van ernstige materiële deprivatie, die in Spanje "historische cijfers" heeft bereikt. In 2022 bedroeg het 10,1%, het hoogste cijfer sinds 2008, toen het 5,5% bedroeg.
"Uit de laatste enquête over de levensomstandigheden blijkt dat ernstige materiële deprivatie onder kinderen enorm is toegenomen. In Spanje bevindt 1 op de 10 kinderen zich in deze situatie, bijna het dubbele van 2008", waarschuwde de directeur van het Plataforma de Infancia, Ricardo Ibarra.
In 2022 kon 34,6% van de kinderen en jongeren niet op vakantie, 16,1% leed onder de gevolgen van energiearmoede, 7,4% had last van de digitale kloof en 5,9% at niet minstens om de twee dagen dierlijke eiwitten, indicatoren die ernstige materiële deprivatie bepalen.
Het Plataforma de Infancia waarschuwde ook dat de meest achtergestelde groep jongeren van 13 tot 18 jaar zijn, met 34,9% (AROPE percentage) van hen die het risico lopen op armoede en sociale uitsluiting, vergeleken met 31,4% van de kinderen van 4 tot 12 jaar en 29,9% van de kinderen van 0 tot 3 jaar.
Spanje is het derde land in de Europese Unie met het hoogste AROPE-cijfer onder kinderen, na Bulgarije en Roemenië. In totaal lopen 2,6 miljoen kinderen, 32,2% van de kinderbevolking in Spanje, het risico op armoede en sociale uitsluiting.
Daarnaast vindt het Platform het percentage ernstige armoede, dat 13,5% bedraagt, wat betekent dat deze kinderen in een gezin leven dat minder dan 560 euro per maand verdient, "behoorlijk alarmerend".
In ieder geval hebben ze aangegeven dat het armoederisico ten opzichte van vorig jaar met bijna één procentpunt is gedaald, een daling die ze toeschrijven aan de "sociale schildmaatregelen". Ricardo Ibarra voegde er echter aan toe dat deze "onvoldoende" zijn.
"Het feit dat de meer algemene cijfers iets beter zijn, toont aan dat de sociale beschermingsmaatregelen het mogelijk hebben gemaakt om deze situatie, die had kunnen verslechteren, te verlichten en in te perken, maar ze zijn onvoldoende om het structurele probleem aan te pakken", legde Ibarra uit.
Daarom riep hij op tot meer investeringen in kinderen, omdat Spanje volgens hem gemiddeld "11.000 miljoen euro minder" per jaar investeert dan het zou moeten, gezien zijn capaciteit.
Een prioriteit voor de volgende regering
Bovendien eiste de voorzitter van het Plataforma de Infancia, met het oog op de algemene verkiezingen op 23 juli, dat er "een eigen ruimte" binnen de regering zou komen om te werken aan kinderbeleid en dat dit "een prioriteit" zou zijn, ongeacht wie er wordt gekozen.
"Voor iedereen die president van dit land wil worden, moet dit een van de dringende prioriteiten zijn", benadrukte Ibarra, die aangaf dat "kleine make-up maatregelen" niet genoeg zijn.
Een van de voorstellen die het Platform aan de politieke partijen heeft doorgegeven, is de invoering van universele bijstand voor de opvoeding van kinderen door middel van terugbetaalbare belastingaftrek in de inkomstenbelasting; specifieke steun voor eenoudergezinnen; verbetering van de drempel voor toegang tot het minimuminkomen voor levensonderhoud (IMV); en verhoging van de overheidsuitgaven voor beurzen en studietoelagen van de huidige 0,19% van het BBP naar 0,44% in 2025.
