Tegen een schoolbuschauffeur uit Colorado zijn 30 aanklachten wegens kindermishandeling ingediend omdat hij expres op de rem trapte om "de kinderen een lesje te leren", zo meldde KRDO woensdag.
"Op de video, die door 13 Investigates vanuit de bus werd verkregen, is te zien hoe de gezichten van minstens 30 leerlingen van Castle Rock Elementary de stoelen voor hen raken als gevolg van de remcontrole. Het incident vond plaats op 1 maart 2023, toen de leerlingen van Castle Rock Elementary School met de bus naar huis reden," aldus het rapport.
Een vervangende schoolbuschauffeur wordt beschuldigd van kindermisbruik omdat hij op bewakingsbeelden te zien was terwijl hij opzettelijk op de rem trapte. @RhiannonAlly doet verslag. pic.twitter.com/pBknkM2ACU
- Good Morning America (@GMA) 21 april 2023
De chauffeur, de 61-jarige Brian Fitzgerald, vertelde naar verluidt aan functionarissen van het Douglas County School District dat het hem speet dat hij opzettelijk op de rem trapte, maar hij merkte op dat hij de leerlingen probeerde "op te voeden" en "onder controle te houden", aldus het rapport. De leerlingen in de bus varieerden van kleuters tot zesdeklassers.
Op een video van de bus is te zien hoe een van de leerlingen haar ouders belt na het incident.
"Eh, de buschauffeur trapte op de rem en iemand raakte zo gewond dat hij op zijn wang bloedde. We hebben het de buschauffeur verteld, maar het kon hem niets schelen," vertelde ze haar ouders.
Toen Fitzgerald haar afzette, begon ze te huilen en de chauffeur legde aan de volwassene die haar ophaalde uit dat de kinderen "niet luisterden"
"Ik zei dat ze op hun plaats moesten zitten," legde de chauffeur uit aan de ouder. "Ik kwam tot stilstand en ik trapte hard op de rem omdat ze niet luisterden. Ze luisterden niet. Dus het spijt me als ze gewond is geraakt."
WATCH: Kinderen ontwijken auto met centimeters nadat bestuurder niet stopt voor schoolbus:
Video Bron: Iredell-Statesville Scholen via StoryfulDe ouder van een ander kind in de bus, Lauren Thomason, vertelde de krant dat haar zoon "de hele weg naar huis sprintte" na het incident.
"Mijn zoon kwam die middag door de deur gescheurd," zei Thomason. "Hij sprintte de hele weg naar huis. Hij was buiten adem en rood aangelopen en zat echt te snikken en te trillen. Hij was doodsbang."
"Hij had zijn hoofd tegen de rugleuning van de stoel voor hem geslagen. Een andere vriend had zijn hoofd tegen het raam geslagen. Dus zijn nek en hoofd deden pijn," vervolgde ze, eraan toevoegend dat ze zich vooral zorgen maakte omdat haar zoon nog herstellende was van een hersenschudding nadat hij een paar weken eerder was uitgegleden op het ijs.
Thomason zei dat ze de transportafdeling van het Douglas County School District had gebeld en de ambtenaren had gevraagd om de video te verwijderen. Ze zei dat ze voorbereidingen treft om haar zoon te laten getuigen als de strafzaak tegen de chauffeur over kindermishandeling voor de rechter komt, volgens het rapport.
Fitzgerald werd in oktober vorig jaar ingehuurd als buschauffeur voor het district en had minder dan een week voor het incident net zijn les afgemaakt, volgens interne gegevens die door de krant zijn verkregen.
hij had "geen ervaring in het omgaan met moeilijke leerlingen" en in de dagen voorafgaand aan het incident had hij alleen leerlingen uit het speciaal onderwijs gereden - dit was de eerste keer dat hij een bus voor algemeen onderwijs bestuurde," aldus het rapport.
Een woordvoerder van het Douglas County School District vertelde de krant dat ze "dankbaar zijn aan de ouders en de directeur die dit incident hebben gemeld, zodat we snel actie konden ondernemen en ervoor konden zorgen dat deze chauffeur nooit meer achter het stuur van een DCSD-bus mocht plaatsnemen" Fitzgerald weigerde commentaar te geven, volgens het rapport.
Er staan hem 30 aanklachten wegens kindermishandeling te wachten, waarvan één aanklacht wegens kindermishandeling met lichamelijk letsel. Zijn eerste verschijning voor de rechtbank zal naar verwachting in mei plaatsvinden.
WATCH: Verdachte van carjacking botst op schoolbus tijdens politieachtervolging:
Video Bron: Raymond Gonzalez via Storyful