Roo Powell is terug voor seizoen 2 van de true-crime tv-serie 'Undercover Underage'
Moeder gaat undercover om online kinderlokkers te betrappen
Roo Powell bespreekt haar rol in het identificeren van online bedreigingen in de nieuwe docuserie 'Undercover Underage'
Roo Powell, een moeder van drie kinderen uit Connecticut, heeft zich voorgedaan als tiener om cybergriezels te bestrijden - en ze is niet de enige.
De oprichtster van Safe from Online Sex Abuse (SOSA), een non-profit organisatie die overlevenden ondersteunt, initiatieven ter preventie van kindermisbruik voorstaat en pleit voor een veiliger internet, is terug voor seizoen 2 van "Undercover Underage"
De waargebeurde misdaadserie van Investigation Discovery (ID) volgt de 40-jarige terwijl ze zichzelf verandert in een minderjarig personage terwijl haar team verdachten opspoort voordat ze ontdekken dat Powell niet is wie ze beweert te zijn.
Powell vertelde Fox News Digital dat het nieuwe seizoen enkele van de meest "hartverscheurende zaken" onderzoekt die ze ooit is tegengekomen. Eén vermeende dader werkt met pleegkinderen, zei ze.
"Ik herinner me dat toen hij geïnterviewd werd, hij zich realiseerde dat hij zei: 'Ik ben degene tegen wie ik kinderen bescherm,'" herinnert Powell zich. "Dat is echt een harde pil om te slikken... Als we denken aan mensen die de gemeenschap dienen, dan is hun leven erop gericht om kinderen te helpen. In plaats daarvan azen ze op hen. Dat is een van de meest ontmoedigende dingen die we hebben gezien."
"Daders kunnen iedereen zijn," deelde ze mee. "We hebben daders gehad waarvan ik eerlijk gezegd nooit zou hebben aangenomen dat het mensen waren. Dit zijn familiemannen, mensen die van hun vrouwen en kinderen houden. Mensen die gerespecteerde leden van gemeenschappen zijn. We hebben kampeerbegeleiders gehad, medische professionals, leraren en bedienden die er normaal aantrekkelijk uitzien. Het kan gewoon iedereen zijn, en dat vind ik het enge eraan. Je weet gewoon nooit wat iemand online doet als je niet naast hem staat op het werk of in de supermarkt."
"We hebben het idee van de trol onder de brug - maar het kan iedereen zijn," voegde ze eraan toe.
"Undercover Underage" werd verlengd na de veroordeling van Daniel Bowling, die te zien was in de tweede aflevering van de serie, meldde Deadline. Volgens de krant. Bowling werd veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf, gevolgd door twee jaar voorwaardelijke vrijlating voor zedendelinquenten en verbeurdverklaring van elektronica. Hij zal ook in het zedendelinquentenregister worden opgenomen.
De serie laat zien hoe roofdieren geen tijd verspillen met het sturen van privéberichten naar een van de profielen van Powell. Zodra een volwassene contact opneemt met een lokvogel, communiceert zij met de persoon via sms'jes, telefoontjes en zelfs videochats om zoveel mogelijk informatie over hun echte identiteit te verzamelen. Tijdens dit proces wordt de lokvogel gefilmd vanuit een geënsceneerde slaapkamer. Ze gebruikt ook verschillende belichtingen, pruiken en filters om haar echte leeftijd te verbergen en jeugdiger te lijken.
oNGEHOORDE BEKENTENIS VAN 'ROMPMOORDENAAR' RICHARD COTTINGHAM ONTHULD IN DOC: "HIJ MOORDDE OVER DE HELE LINIE"
Elke volwassene die contact opneemt, krijgt expliciet te horen dat ze met een minderjarig meisje praten, zodat ze de communicatie op elk moment kunnen stopzetten. Velen kiezen er echter toch voor om door te gaan met expliciete uitwisselingen.
In het nieuwe seizoen rekruteert Powell verschillende actrices om als extra getrainde lokvrouwen te fungeren. Volgens Powell worden de vrouwen altijd door haar begeleid en kunnen ze zonder vragen vertrekken als de scenario's te overweldigend worden. In een van de profielen doet een lokvogel zich voor als een 12-jarige.
"Er gaat heel wat voorbereiding aan vooraf omdat we ervoor moeten zorgen dat onze verhalen goed in elkaar zitten," legt ze uit. "Het laatste wat we willen is dat een dader achterdochtig wordt en op borgtocht vrijkomt als we weten dat de persoon online rondgaat en op zoek is naar kinderen om te misbruiken."
"Voordat iemand zich bij SOSA aansluit, zijn ze zich erg bewust van wat er kan gebeuren, waar ze tegenaan lopen," deelde Powell. "Dit zijn vrouwen van in de 20 die zich, eerlijk gezegd, nog heel goed kunnen herinneren hoe het was om een willekeurig bericht op Instagram te krijgen van iemand die niet de beste bedoelingen had. Ik denk dat het moeilijk voor me was om ze hierin te begeleiden, omdat ik weet hoe vreselijk deze gesprekken kunnen zijn, en ik vraag een ander om daar ook mee om te gaan... [Maar] ze weten wat de gevolgen zijn van wat deze arrestatie zou betekenen en hoeveel kinderen ze mogelijk uiteindelijk zouden kunnen helpen."
Seizoen 2 neemt de ploeg mee naar een nieuwe staat die een gevestigd Internet Crimes Against Children-team heeft. SOSA deelt ook haar onderzoek en bewijsmateriaal met de lokale politie. Powell benadrukt dat wanneer haar team een lokvogel in een stad plaatst, ze de politie op de hoogte brengen.
"Vaak gaat men ervan uit dat een kind misschien geen doelwit is omdat het jonger of prepuberaal is," zei Powell. "Maar de roofdieren die we spraken, zochten en mikten op kinderen vanaf twee jaar. Ik denk dat dit schokkend en verontrustend is voor de kijkers om te zien. Maar ik denk ook dat het een belangrijke waarheid is die verteld moet worden."
De dagen dat online zedendelinquenten alleen hun toevlucht zochten tot chatrooms zijn voorbij, zei Powell.
"Als we lokvogels online zetten, wachten we tot ze naar ons toe komen," legt ze uit. "Mensen vragen graag: 'Is het Snapchat? Is dat het ergste? Is het Reddit? Dat is het ergst Echt waar, misbruik kan op elk platform gebeuren waar er de mogelijkheid is om met een minderjarige te praten. Ik sprak bijvoorbeeld met een veiligheidsteam van een app die zich bezighoudt met predatie. Ze proberen een aantal systemen op te zetten om dit te voorkomen. Het is een kleurboekenapp. Wij denken altijd, vooral ouders, je geeft je kind een iPad, je kind is vier jaar oud, en het wil kleuren. Al die dingen lijken zo onschuldig - kleurboeken, videospelletjes, Minecraft. Maar als er een mogelijkheid is om te communiceren, dan is er ook een mogelijkheid om misbruik te maken."
Sommige ouders zijn misschien huiverig om hun kinderen een smartphone te geven. Powell wees er echter op dat dit alleen een aanhoudend probleem niet zal oplossen.
"Ik respecteer die beslissing, maar zelfs op scholen leveren mijn kinderen al hun huiswerk in via hun door school uitgegeven laptops," zei ze. "En zelfs als uw kinderen geen apparaten hebben, gaan ze om met vrienden die dat wel hebben. Dus ongeacht of je thuis streng bent of dat een kind een apparaat heeft, denk ik dat het belangrijk is om les te geven over internetveiligheid. Het dringt door in ons dagelijks leven. Ik zeg altijd dat de beste manier om online seksueel misbruik te voorkomen is om er regelmatig open met uw kind over te praten. Het is niet iets eenmaligs."
"Er moeten ook gesprekken gevoerd worden over wat te doen als er iets gebeurt," zei ze. "Ik zeg: reageer niet op een manier waardoor een kind zich zou schamen of schuldig zou voelen. Uiteindelijk zijn dit kinderen en dit zijn misbruikers, meester-manipulatoren... Een ouder zou de verkeerde beweging maken door te zeggen: 'Ik ga je telefoon gewoon afpakken' of boos worden omdat ze op de een of andere manier bedrogen zijn. Dat weerhoudt een kind er alleen maar van om naar een ouder te gaan of naar een volwassene om hierover te praten. Dus praat veel over niet de schuld geven... We moeten ervoor zorgen dat we er voor hen zijn."
Powell zei dat ze hoopt dat de serie "zal inspireren tot sterkere of betere wetgeving rond online predatie en kinderlokkerij"
"Dit is niet alleen een probleem voor tienermeisjes of een specifiek deel van de gemeenschap," zei ze. "Het is belangrijk dat we ons er allemaal bewust van zijn, iedereen die kinderen wil beschermen."
Seizoen 2 van "Undercover Underage" gaat 1 mei om 21.00 uur in première. Als u of iemand die u kent last heeft van misbruik, neem dan contact op met de National Sexual Assault Hotline op 1-800-656-4673.
Stephanie Nolasco verslaat entertainment bij Foxnews.com.
