Hongaarse oppositiepartijen zeggen dat Novák ongeschikt is voor haar ambt na haar beslissing om gratie te verlenen
- President Katalin Novák van Hongarije staat onder toenemende druk om af te treden nadat bekend werd dat zij een presidentieel pardon heeft verleend aan een man die als medeplichtige was veroordeeld in een zaak van seksueel misbruik van kinderen.
- Novák verleende gratie aan de voormalige adjunct-directeur van een door de staat geleid kindertehuis die tot gevangenisstraf was veroordeeld omdat hij seksueel misbruik door de directeur van de instelling in de doofpot had gestopt.
- Oppositiepartijen in Hongarije beweren dat Novák na deze beslissing ongeschikt is voor haar ambt en hebben opgeroepen tot haar aftreden.
De druk op het Hongaarse staatshoofd om af te treden neemt toe nadat bekend werd dat zij een presidentieel pardon heeft verleend aan een man die als medeplichtige was veroordeeld in een zaak van seksueel misbruik van kinderen.
De Hongaarse oppositiepartijen zeggen dat president Katalin Novák, de voormalige Hongaarse minister van Gezinszaken en een nauwe bondgenoot van premier Viktor Orbán, niet langer geschikt is om haar ambt uit te oefenen nadat ze vorig jaar gratie heeft verleend aan de voormalige adjunct-directeur van een door de staat geleid kindertehuis.
De man werd in 2018 veroordeeld tot meer dan drie jaar gevangenisstraf voor het helpen toedekken van seksueel misbruik door de directeur van de instelling, die zelf tot acht jaar werd veroordeeld voor zijn misbruik van minstens 10 kinderen tussen 2004 en 2016.
Novák, die samen met ongeveer twee dozijn anderen gratie verleende ter gelegenheid van het bezoek van paus Franciscus aan Hongarije in april 2023, heeft ontkend dat ze ongepast heeft gehandeld en heeft oproepen voor een formele verklaring van haar besluit afgewezen.
De Hongaarse president Katalin Novák houdt haar toespraak tijdens de ontmoeting van paus Franciscus met de autoriteiten, het maatschappelijk middenveld en het corps diplomatique in het voormalige Karmelietenklooster in Boedapest, Hongarije, op 28 april 2023. De druk op Novák om af te treden neemt toe nadat is onthuld dat ze een presidentieel pardon heeft verleend aan een man die als medeplichtige is veroordeeld in een zaak van seksueel misbruik van kinderen. (AP Photo/Andrew Medichini, Pool, File)
"Onder mijn presidentschap is er geen gratie verleend aan pedofielen, zoals in dit geval, en dat zal ook niet gebeuren," zei ze dinsdag tijdens een persconferentie.
Het kantoor van Novák reageerde niet op een verzoek van Associated Press om commentaar.
Alle oppositiepartijen in Hongarije hebben opgeroepen tot het aftreden van Novák. De Democratische Coalitie, de grootste partij, heeft in het parlement een ethische procedure tegen haar gestart.
Op donderdag bezorgde een parlementslid van de Democratische Coalitie een brief aan vertegenwoordigers van de katholieke kerk in Hongarije om door te geven aan paus Franciscus, waarin stond dat Novák "de zonde had gediend" door gratie te verlenen ter gelegenheid van het bezoek van de paus.
De wetgever, Olga Kálmán, zei dat het pardon het strafblad van de voormalige adjunct-directeur van het kindertehuis had gewist en hem in staat had gesteld om weer met kinderen te werken.
"Dit pardon betekent dat hij vanaf nu geen strafblad meer heeft en niet meer van zijn roeping is uitgesloten. Vanaf het moment dat hij gratie krijgt, kan hij weer in een weeshuis gaan werken," vertelde Kálmán aan de AP.
Mert Pop, een van de overlevenden van seksueel misbruik, schreef dinsdag in een reactie op Facebook dat de beslissing van Novák "de slachtoffers het recht ontneemt dat hun toekomt" en dat "de onduidelijkheid rond de vergeven dader tot grote bezorgdheid leidt bij degenen die geleden hebben en in de maatschappij in het algemeen"
"Geconfronteerd met de ernst van de gepleegde misdaden, is de beslissing om gratie te verlenen onverwacht en onverklaarbaar, en veroorzaakt diepe pijn en teleurstelling bij de betrokkenen, waardoor hun leven nog ingewikkelder wordt," schreef Pop. Hij zei dat hij een verklaring van Novák verwacht namens de slachtoffers.
Terwijl de controverse op donderdag toenam, zei Orbán in een video op Facebook dat hij een amendement op de Hongaarse grondwet had voorgesteld waardoor degenen die veroordeeld zijn voor misdaden tegen kinderen geen presidentiële gratie zouden krijgen.
"Er is geen genade voor pedofiele daders, dat is mijn persoonlijke overtuiging," zei Orbán. "Het is tijd om deze kwestie te regelen."
Hongarijes voormalige minister van Justitie, Judit Varga, is ook onder vuur komen te liggen, omdat haar goedkeuring nodig was om de gratie rechtsgeldig te maken. Varga zal naar verwachting de lijst met kandidaten voor het Europees Parlement van de regerende Hongaarse Fidesz partij aanvoeren als er deze zomer verkiezingen worden gehouden.
Kálmán, de oppositiewetgever, zei dat ze vindt dat Novák en Varga "mij of de Hongaren niet mogen vertegenwoordigen, noch in Hongarije noch in het buitenland"
Er is opgeroepen tot een protest tegen de beslissing van Novák op vrijdag voor het presidentieel paleis in Boedapest.
