Het kind uit DE werd voor haar dood gemarteld of mishandeld, zeggen de autoriteiten
Een vrouw uit Delaware kan tientallen jaren de gevangenis in nadat ze schuldig pleitte aan het vermoorden van haar 3-jarige dochter en het dumpen van haar verbrande resten op een softbalveld.
Kristie Haas, 31, pleitte donderdag schuldig aan moord door mishandeling of verwaarlozing, mishandeling van een lijk en drie aanklachten voor het in gevaar brengen van het welzijn van een kind. De aanklagers stellen een gevangenisstraf van 50 jaar voor op de aanklacht van moord, voorwaardelijk voor onvoorwaardelijk toezicht na 30 jaar achter de tralies. Op de aanklacht voor moord staat een maximumstraf van levenslang. De aanklagers bevelen een proeftijd aan voor de andere aanklachten en zullen verschillende andere aanklachten voor misdrijven en overtredingen laten vallen.
"Ja, edelachtbare," zei Haas herhaaldelijk zachtjes toen rechter Noel Primos van het Superior Court vroeg of ze de aard van de aanklacht begreep en de gevolgen van een schuldbekentenis.
Op verzoek van de advocaten stelde Primos, die niet gebonden is aan het vonnisadvies, het vonnis uit tot 10 juli, de datum waarop het proces tegen Haas zou beginnen.
Officier van justitie Kevin Smith zei dat het uitstel de familieleden van het slachtoffer, Emma Grace Cole, de tijd geeft om regelingen te treffen om van buiten de staat te reizen om de veroordeling bij te wonen.
In de tussentijd zullen de advocaten hun strafmemoranda voorbereiden. Smith zei dat de aanklagers een evaluatie van de geestelijke gezondheid van Haas aanbevelen. De advocaat van de verdediging, Patrick Collins, vertelde de rechter dat Haas al behandeld wordt voor een bipolaire stoornis en depressie.
"Ze gebruikt haar medicijnen op dit moment," zei hij.
De verdediging en de aanklager zijn het niet eens over de vraag of Haas geen contact meer mag hebben met haar drie andere kinderen, zoals aanbevolen door de aanklagers, of dat ze contact mag hebben op grond van een gerechtelijk bevel.
Collins weigerde commentaar te geven toen hij de rechtszaal verliet. De rechtbank had in juni 2021 een gedeeltelijk spreekverbod uitgevaardigd om te beperken wat advocaten mochten zeggen over de zaak, die veel media-aandacht heeft getrokken.
Het lichaam van het kind werd in september 2019 gevonden door iemand die een hond uitliet door Smyrna-Clayton Little Lass Fields, een softbalpark in de buurt van Smyrna Middle School in centraal Delaware. Op dat moment woonde Emma met haar ouders en broers en zussen op minder dan een mijl van het balspeelveld. De autoriteiten denken dat Emma al enkele weken dood was voordat haar lichaam werd gevonden.
Haas en haar man, Brandon Haas, die de stiefvader van het kind was, werden in oktober 2020 in Pennsylvania gearresteerd, meer dan een jaar nadat het lichaam van het kind was gevonden. Beiden werden oorspronkelijk aangeklaagd voor misdrijven met betrekking tot kindermishandeling, in gevaar brengen van kinderen en belemmering van de rechtsvervolging in verband met de dood van Emma, evenals misdrijven met betrekking tot het in gevaar brengen van kinderen in verband met haar broers en zussen.
Kristie Haas werd ook beschuldigd van geweldpleging, mishandeling van een lijk en roekeloos verbranden. De aanklachten tegen haar werden later uitgebreid met twee aanklachten voor moord.
De autoriteiten beweerden dat het echtpaar Emma voedsel en medische zorg onthield en haar onderwierp aan "marteling of mishandeling", terwijl ze haar en haar broers en zussen ook onderwierp aan buitensporige gedwongen lichaamsbeweging en ongepaste lichamelijke discipline.
Het proces tegen Brandon Haas begint op 10 juli. Hem hangt meer dan 40 jaar gevangenisstraf boven het hoofd als hij op alle aanklachten wordt veroordeeld.
