Een echtpaar uit Noord-Carolina is gearresteerd en aangeklaagd wegens kindermishandeling, waardoor een 11-jarige jongen ernstige medische verzorging nodig zou hebben gehad voor een reeks afschuwelijke problemen en kwalen.
Reed Karriker, 42, en Georgianna Karriker, 42, zijn de adoptieouders van het slachtoffer, volgens een persbericht van het Salisbury Police Department. Ze worden elk beschuldigd van een misdrijf kindermishandeling na een oorspronkelijk onderzoek naar kinderverwaarlozing.
Het slachtoffer was oorspronkelijk geplaatst bij de Karrikers als pleegkind in 2013. De politie zegt dat hun onderzoek begon nadat het "niet-reagerende kind" op 21 januari 2022 rond het middaguur door de mannelijke verdachte naar het Novant Health Rowan Medical Center in Salisbury, N.C. was gebracht.
"Het kind vertoonde mogelijke tekenen van verwaarlozing en werd naar het Presbyterian Hospital vervoerd voor verdere behandeling," aldus het SPD persbericht. "De afdeling Crimineel Onderzoek van de politie van Salisbury werd op de hoogte gebracht en stelde een onderzoek in. Na het bekijken van de medische informatie en feiten verkregen tijdens het onderzoek, werden arrestatiebevelen verkregen."
De vermeende tekenen van verwaarlozing waren onder andere de diagnose van een besmettelijke aandoening die het leven van de jongen had kunnen beëindigen. Er waren ook meerdere open zweren zichtbaar op verschillende delen van het lichaam van de jongen.
Volgens een waarschijnlijke oorzaak affidavit verkregen door de lokale CBS affiliate WBTV, de jongen "naar verluidt leed sepsis, onderkoeling, en meerdere open wonden in verschillende stadia van genezing." Sepsis is een extreme reactie van het immuunsysteem van het lichaam op een infectie. De aandoening resulteert in een kettingreactie van systemische interne orgaan disfunctie die schade veroorzaakt aan de lichaamsweefsels.
Een arrestatiebevel in de zaak bevat ook foto's van de verschillende wonden en kwalen van de jongen en zegt dat de jongen "een onbekende massa in zijn maag had die operatief verwijderd moest worden". De politie beweert dat het kind "sinds oktober 2020 niet meer door medische professionals was gezien" en werkt verder uit dat de jongen "niet meer door een medische professional was gezien totdat hij werd opgenomen in Novant Health Rowan Medical Center" op de dag dat het onderzoek begon.
Reed Karriker had, volgens een rechtbankdocument, geprobeerd om in april 2021 een medicatievervanging voor het kind in te vullen, maar werd afgewezen door personeel van Novant Health Lakeside Primary Care in Concord, N.C. omdat de jongen niet was gezien door medisch personeel in de praktijk. Een huiszoekingsbevel dat vorige week door de SPD werd uitgevoerd, resulteerde in de inbeslagname van een iPhone, een Mac Mini-computer en oplader, een HP-laptop en oplader, een Amazon Kindle en een Apple iPad, aldus de plaatselijke krant The Salisbury Post.
Het stel werd op 27 januari gearresteerd en vastgehouden in het Rowan County Detention Center. Elke verdachte kwam op borgtocht vrij en ze zijn momenteel vrij na het ontvangen van 40.000 dollar borg van een lokale rechter. Volgens WBTV staat Georgianna Karriker "te boek als schooladviseur op China Grove Elementary School" in de gelijknamige plaats. Rowan-Salisbury School System district leiders, echter, hebben sindsdien haar op administratief verlof geplaatst in afwachting van een intern onderzoek.
