John en April McDowells pleegdochter overleefde schedelbreuk, hersenbloeding
Een echtpaar uit Alabama werd dinsdag veroordeeld tot levenslange gevangenisstraffen nadat ze waren veroordeeld voor het misbruiken van hun pleegkind, dat een schedelbreuk en hersenbloeding opliep, aldus de openbare aanklager.
Rick Chancey, officier van justitie in Russell County, zei dat de levenslange gevangenisstraffen werden uitgesproken tegen April en John McDowell, beiden 32 jaar oud, uit Fort Mitchell, een niet nader genoemde gemeenschap ongeveer 10 mijl ten zuiden van Phenix City, meldde al.com. De McDowells werden in oktober veroordeeld voor zware kindermishandeling na een bijna twee weken durend proces.
Op 22 augustus 2022 had de toen 18 maanden oude pleegdochter van de McDowells een ambulance nodig nadat ze "in en uit het bewustzijn ging", vertelde April McDowell aan een 911 dispatcher. Deputies stelden later vast dat het kind verwondingen had die niet overeenkwamen met het verhaal van de voogd, aldus de autoriteiten.
Eerste medische rapporten gaven aan dat het kind meerdere verwondingen in verschillende stadia van genezing had die niet overeenkwamen met normale verwondingen bij een peuter, maar wel met mishandeling, aldus de autoriteiten. De McDowells werden korte tijd later in hechtenis genomen en het kind werd uit hun huis gehaald.
De McDowells waren sinds mei 2020 pleegouders van de peuter.
"Dit kind is nu bij een zeer liefdevolle familie, en we waarderen hun grote steun en hulp in deze zaak," vertelde Chancey televisiestation WRBL na de veroordelingen in oktober. "Onze hoop en gebeden zijn bij dit kind terwijl ze opgroeit en dit hoofdstuk van haar leven achter zich laat."
