Federale autoriteiten hebben onlangs een soldaat van Fort Carson en vier andere burgers gearresteerd op beschuldiging van pogingen om een minderjarige te ontmoeten voor seksuele activiteiten in het kader van een kinderuitbuitingsoperatie. De verdachten hadden afgesproken het kind te ontmoeten op een vooraf bepaalde locatie na online gesprekken.
Volgens een verklaring van de Army Criminal Investigation Division's Rocky Mountain Field Office is de niet-geïdentificeerde soldaat gestationeerd bij het 10th Special Forces Command en werd hij samen met de vier andere civiele verdachten gearresteerd door federale onderzoekers na een tweedaagse operatie van 17-18 maart.
In de verklaring werd benadrukt dat de beschuldigde soldaat voor vervolging naar het leger zal worden verwezen, terwijl de andere vier civiele verdachten voor vervolging naar burgerlijke rechtbanken zullen worden verwezen.
Ryan O'Connor, de verantwoordelijke speciale agent, verklaarde in de verklaring: "Deze roofdieren bestaan in de gemeenschap, en we willen de boodschap overbrengen dat we alles zullen doen wat nodig is om ze voor het gerecht te brengen."
Volgens het bestuur van Fountain City in Colorado werd Josef Smith, 26, een andere Fort Carson-soldaat, eerder dit jaar gearresteerd wegens vermeende seksuele uitbuiting van kinderen. De stad meldde het nieuws nadat Smith was gearresteerd na een huiszoekingsbevel. In het Facebook bericht stond dat Smith "op 8 februari 2023 om ongeveer 9:30 uur werd gearresteerd. Hij werd ingeboekt in het El Paso County Justice Center op beschuldigingen van seksuele uitbuiting van minderjarigen (bezit en distributie van materiaal voor seksueel misbruik van kinderen)."
Volgens Military Times zei majoor Russell M. Gordon, woordvoerder van het 1st Special Forces Command: "We zijn ons bewust van een incident waarbij de CID van het leger een [s]oldier van de 10th Special Forces Group heeft gearresteerd."
"Army CID heeft de [s]oldier doorverwezen naar het commando, waar hij juridische stappen zal overwegen in overeenstemming met de uniforme code van militaire rechtspraak," vervolgde hij. "We zullen blijven samenwerken met de CID en wetshandhavingsautoriteiten. Wij veroordelen met klem dit vermeende wangedrag, dat niet verenigbaar is met de waarden van het leger en Speciale Operaties waar de overgrote meerderheid van onze [s]oldiers zich aan houden."
