Het aanbod van Timothy Busfield om een leugendetector te gebruiken is een 'public relations stunt' nu hij wordt beschuldigd van seksueel misbruik van kinderen: expert
Voormalig federale aanklager noemt de leugendetectortest van Timothy Busfield een "publiciteitsstunt" in de strafzaak
Timothy Busfield werd woensdag in voorlopige hechtenis genomen en zonder borgtocht vastgehouden tijdens zijn eerste verschijning voor de rechtbank op beschuldiging van seksueel misbruik van kinderen.
Voorafgaand aan Busfields hoorzitting beweerde zijn advocaat dat de "Thirtysomething" acteur een vrijwillige onafhankelijke leugendetectortest had ondergaan waarbij hij de beweringen ontkende.
De beslissing van de rechter om Busfield achter de tralies te houden terwijl hij op zijn hoorzitting wacht, is volgens voormalig federaal aanklager Neama Rahmani gebruikelijk in een zedenzaak. De beslissing van Busfield om zich aan een leugendetectortest te onderwerpen, leek echter een publiciteitsstunt voor "de rechtbank van de publieke opinie," volgens Rahmani.
"Rechters houden verdachten vast zonder borgtocht als ze een vluchtrisico of gevaar voor de gemeenschap vormen," vertelde Rahmani aan Fox News Digital. "Ze houden rekening met de kracht van het bewijsmateriaal als het gaat om het risico dat de verdachte vlucht of anderen schade berokkent, niet of het waarschijnlijk is dat ze tijdens het proces worden veroordeeld.
"Geen borgtocht is gebruikelijk in zaken van zedenmisdrijven, vooral als er meerdere slachtoffers zijn en zij minderjarig of anderszins kwetsbaar zijn. In de praktijk zijn rechters conservatiever en risicomijdender in geruchtmakende zaken over seksueel misbruik. Ze willen de kritieken en de reputatieschade niet als iemand onderduikt of anderen misbruikt terwijl hij op borgtocht vrij is."
Larry Stein, de advocaat van Busfield, onthulde woensdag dat de "The West Wing" acteur een leugendetectortest heeft ondergaan en geslaagd is.
"Tim Busfield ontkent de beschuldigingen in de aanklacht en houdt vol dat ze volledig vals zijn," zei Stein in een verklaring aan Fox News Digital. "Als vrijwillige stap heeft hij zich onderworpen aan een onafhankelijk leugendetectortest met betrekking tot deze beschuldigingen en hij is geslaagd."
Busfield, 68, gaf zich dinsdag over aan de lokale autoriteiten op beschuldiging van seksueel misbruik van kinderen, dagen nadat er een arrestatiebevel was uitgevaardigd voor de acteur. Hij werd vastgehouden zonder borgtocht op het moment van zijn arrestatie voor twee aanklachten van crimineel seksueel contact met een minderjarige en één aanklacht van kindermisbruik.
Rechter Felicia Blea-Rivera beval Busfield vast te houden zonder borg in afwachting van zijn volgende hoorzitting die binnen vijf werkdagen moet plaatsvinden. De rechter stelde ook een deadline van 29 januari vast voor een voorlopige hoorzitting.
"De verdediging zal waarschijnlijk pleiten voor vrijlating op een latere datum, en pleiten dat er geen waarschijnlijke oorzaak is tijdens de voorlopige hoorzitting," vertelde Rahmani aan Fox News Digital. "Dit was pas de eerste verschijning, dus ze willen waarschijnlijk het bewijs bekijken en alles op een rijtje zetten."
Hij voegde eraan toe: "Het aanbod om een leugendetector te doen is een public relations stunt. Ze zijn niet toelaatbaar in de rechtszaal. Hetzelfde geldt voor de videoverklaring. Dat was voor PR en de rechtbank van de publieke opinie."
lITTLE HOUSE ON THE PRAIRIE'-STER MELISSA GILBERT ZEGT DAT HAAR ICONISCHE ROL TE DANKEN IS AAN 'RAGGEDY AND DIRTY
Donna Rotunno, juridisch medewerker bij Fox News, zei dat het "heel gebruikelijk" is dat verdachten zonder borgtocht worden vastgehouden in zedenmisdrijven, maar voegde eraan toe dat dit niet vaak gebeurt bij oude beschuldigingen.
Ze voegde eraan toe dat de rechter waarschijnlijk zijn vluchtrisico heeft afgewogen, of hij een gevaar voor de gemeenschap was en of er voorzorgsmaatregelen waren die de rechtbank kon nemen om het risico te minimaliseren als hij zou worden vrijgelaten.
Voorafgaand aan zijn eerste hoorzitting dienden aanklagers "een motie in om meneer Busfield in hechtenis te houden terwijl de zaak door het gerechtelijke proces gaat," zei Bernalillo County District Attorney Sam Bregman in een verklaring online.
In de versnelde motie van de staat voor voorlopige hechtenis, stelden aanklagers dat Busfield "een voortdurend en ernstig gevaar vormt voor kinderen en de gemeenschap"
Ze merkten op dat zijn gedrag een "berekend patroon van kinderlokkerij, gebrek aan grenzen en misbruik van professionele autoriteit om toegang te krijgen tot minderjarigen" weerspiegelde
"De beklaagde heeft het volgende laten zien: bereidheid om vertrouwensposities uit te buiten; het vermogen om zich te misdragen in een professionele omgeving die ontworpen is om veilig te lijken, minimaliseren en ontkennen van gedrag, toegang tot kinderen via zijn beroep, een patroon van ongepast gedrag dat tientallen jaren beslaat," aldus de documenten.
"Getuigen in dit onderzoek gaven aan bang te zijn voor vergelding en carrièreschade door het gedrag van de beklaagde te rapporteren, wat zijn vermogen om anderen te intimideren en het zwijgen op te leggen verder onderstreept."
Het Bernalillo County Metropolitan Detention Center gaf dinsdagmiddag Busfield's mugshot vrij.
BEVALT HET WAT U LEEST? KLIK HIER VOOR MEER ENTERTAINMENT NIEUWS
Op 9 januari werd er een arrestatiebevel uitgevaardigd voor de regisseur en Emmy Award-winnende acteur, dat werd verkregen door Fox News Digital.
Het politieonderzoek naar de beschuldigingen tegen Busfield begon op 1 november 2024, nadat een arts van het University of New Mexico Hospital agenten had gewaarschuwd over een geval van vermeend seksueel misbruik.
Volgens een door Fox News Digital verkregen arrestatiebevel beweren twee 11-jarige tweelingen dat de regisseur, die ze op de set van "The Cleaning Lady" oom Tim moesten noemen, hen op ongepaste wijze heeft aangeraakt. Eén tweeling beweert dat er een incident plaatsvond toen ze alleen waren met Busfield in een slaapkamer op de set, en beweert dat hij over zijn kleren heen werd aangeraakt aan zijn geslachtsdelen en billen. In het bevelschrift staat verder dat ziekenhuispersoneel de ouders later informeerde dat de kinderen tekenen vertoonden van "grooming"
"Ik kan me niet echt herinneren dat ik die jongens oppakte. Ik herinner me dat ik de jongen oppakte die hen volgde. Ik pakte hem op en hij giechelde, en dat maakte hem klaar om te gaan acteren."
- Timothy Busfield
De jongens beweerden ook dat Busfield hen "kietelde op hun buik en benen" terwijl hij met hen op de set was. Een van de jongens kreeg de diagnose matige PTSS en angst na zijn beweringen over "ongepaste aanrakingen"
De jongen zei dat hij "nachtmerries had over de regisseur die hem aanraakte en bang wakker werd," en beweerde dat Busfield "zijn penis 3 of 4 keer had aangeraakt en gewreven en zich leek te schamen," aldus het arrestatiebevel.
In een interview voor zijn arrestatie zou Busfield de politie hebben verteld dat hij had gehoord dat de ouders "wraak" op hem wilden nemen omdat hun jongens waren vervangen door een jonger iemand voor het laatste seizoen van de show, die liep van 2022 tot 2025.
Toen onderzoekers Busfield vroegen of hij de kinderen ooit had opgehaald, gaf hij naar verluidt toe dat het "zeer waarschijnlijk was dat hij dat zou hebben gedaan" Hij verdedigde het gedrag door te zeggen dat hij een "speelse" omgeving op de set wilde bevorderen, en voegde eraan toe dat dergelijke interacties zouden hebben plaatsgevonden in het bijzijn van hun ouders.
"Er zou nooit een raar moment over zijn," vertelde Busfield de politie, volgens het bevelschrift. "Ik kan me niet echt herinneren dat ik die jongens oppakte. Ik herinner me wel dat ik de jongen oppakte die hen volgde. Ik pakte hem op en hij giechelde en dat maakte hem klaar om te acteren."
Een onafhankelijk extern onderzoek door Warner Bros. om de beschuldigingen van wangedrag op de set te onderzoeken, stelde vast dat er "geen bevestigend bewijs" van ongepast gedrag was.
"Ik heb een onafhankelijk en grondig onderzoek uitgevoerd naar alle beschuldigingen die op dat moment bij de Studio bekend waren," zei Christina McGovern. "Warner Bros. gaf mij volledige discretie wat betreft mijn onderzoek. Gebaseerd op wat er werd beweerd en al het verzamelde bewijs, waaronder verklaringen van meerdere getuigen, vond ik geen bevestigend bewijs dat meneer Busfield ongepast gedrag vertoonde of dat hij ooit alleen was met de tweeling op de set."
Warner Bros. Television zei in een verklaring tegen Fox News Digital: "De gezondheid en veiligheid van onze cast en crew heeft altijd onze hoogste prioriteit, vooral de veiligheid van minderjarigen op onze producties. Wij nemen alle beschuldigingen van wangedrag zeer serieus en hebben systemen om deze snel en grondig te onderzoeken en waar nodig passende maatregelen te nemen. We zijn op de hoogte van de huidige beschuldigingen tegen de heer Busfield en hebben samengewerkt met de wetshandhaving en zullen dat ook blijven doen."
In een motie die dinsdag werd ingediend door het kantoor van de officier van justitie van Bernalillo County en die werd verkregen door Fox News Digital, werd Busfield getroffen door een andere beschuldiging van seksueel misbruik.
Colin Swift, de vader van een vermeend slachtoffer, meldde op 13 januari aan de politie dat Busfield Swifts dochter "enkele jaren geleden" seksueel misbruikt zou hebben in Sacramento, Californië, toen ze 16 jaar oud was.
Volgens de motie zou Busfield "de familie gesmeekt hebben om geen aangifte te doen als hij therapie zou krijgen"
Busfields vrouw, "Little House on the Prairie" actrice Melissa Gilbertheeft naar verluidt haar Instagram-account verwijderd nadat het arrestatiebevel was uitgevaardigd.
Gilbert's vertegenwoordiger vertelde Fox News Digital dat de actrice haar man zal blijven steunen en het publiek te zijner tijd zal aanspreken.
"Melissa Gilbert legt op dit moment geen publieke verklaringen af. Alle vermeende 'verklaringen' die online circuleren - inclusief AI-gegenereerde deepfakes van haar 'stilte verbreken' - moeten niet worden beschouwd als afkomstig van haar," zei haar vertegenwoordiger.
"Ze voldoet aan het verzoek van Tims advocaten om niet publiekelijk te spreken terwijl het juridische proces zich ontvouwt. In deze periode concentreert ze zich op het ondersteunen en verzorgen van hun zeer grote gezin, terwijl ze door dit moment navigeren. Melissa steunt haar man en zal het publiek op een gepast moment toespreken. We vragen om hun privacy te respecteren."
Larry Fink van Fox News Digital heeft bijgedragen aan het verslag.
Christina Dugan Ramirez is een entertainmentschrijfster voor Fox News Digital.
