DICKSON COUNTY, Tennessee (WKRN) - In het Child Advocacy Center, de dag nadat zijn zoon Joe Clyde als vermist was opgegeven, legde Joseph Daniels konijnenoren achter het hoofd van zijn stiefzoon en vroeg: "Is dat kindermishandeling?", zo blijkt uit de getuigenis van Morgan Bowen die maandag werd afgelegd.
Bowen was in april 2018 gezinsverdediger voor het 23e gerechtelijke district van het CAC. Ze nam de getuigenis af in het Joseph Daniels moordproces en werd gevraagd naar een "bizarre" interactie die ze had met de verdachte toen ze zijn achtjarige stiefzoon, Alex Nolan, meenam voor een verhoor op 5 april 2018.
PROSECUTOR: "Gebeurde er iets vreemds toen u de intakepapieren invulde?".
BOWEN: "Ja, meneer."
PROSECUTOR: "En wat was dat?".
BOWEN: "Eh, er waren verschillende dingen."
P.A.: "Wat betreft het eerste, was er iets vreemds aan het woord 'slachtoffer'?".
BOWEN: "Ja, de eerste twee pagina's van ons intakepapier voor het [Child Advocacy Center] zijn basisinformatie, maar bovenaan staan de woorden 'slachtoffer vergezeld van' en dan is er een regel om haar naam te zetten." Joseph werd boos toen hij het woord 'slachtoffer' las."
Aanklager: "En wat zei hij precies, als u zich dat herinnert?"
BOWEN: "Ik denk dat hij zei: 'Het is niet alsof ik mijn eigen kinderen misbruik.'"
P.A.: "Oké. En markeerde hij het woord 'slachtoffer'?"
BOWEN: "Ja meneer, dat deed ik."
Tijdens zijn getuigenis zei Bowen dat Joseph Daniels toen zei dat hij hoopte dat de politie "that kid", zijn bijnaam voor Joe Clyde, zou vinden terwijl ze in het CAC waren.
Bowen getuigde dat Joseph Daniels "aan het snijden was" tijdens het proces en noemde het "erg ongemakkelijk".
"Hij deed een paar konijnenoren achter het hoofd van de jongen en gaf hem een duwtje en zei toen 'hoe is dat voor het manipuleren van een kind,'" herinnerde hij zich.
Bowen zei ook dat Alex het had over een reis naar Kansas die hij in juni 2018 zou maken met zijn moeder, Krystal Daniels, maar "Joseph stak zijn hand voor Alex, alsof hij hem de mond wilde snoeren, en Alex stopte met erover te praten."
De verklaringen van Bowen volgden op de getuigenis van Alex Nolan, nu 11, die getuigde dat hij op 4 april 2018 vroeg wakker werd door een luide knal. Hij zei dat hij uiteindelijk naar de woonkamer liep en Joe Clyde op de vloer zag liggen.
Alex verklaarde dat hij er getuige van was dat Joseph Daniels Joe Clyde meenam naar de achterdeur van de woning, dus Alex volgde hem stilletjes.
Toen Alex de rand van het huis bereikte, zei hij dat hij zag dat Joseph Daniels Joe Clyde op de grond legde, vervolgens knielde en om zich heen keek. Minuten later zei Alex dat Joseph Daniels hem om de hoek zag gluren.
"Hij dreigde me te vermoorden als ik hem niet hielp," zei Alex maandagochtend.
Joseph Daniels gaf Joe Clyde als vermist op de ochtend van 4 april 2018 en zei dat de jongen was weggelopen uit het huis van de familie. Tijdens een vier uur durende opgenomen bekentenis gaf Joseph Daniels toe zijn zoon, die autisme had en non-verbaal was, dodelijk te hebben geslagen en vervolgens zijn lichaam van een brug in het water te hebben gegooid.
Jake Lockert, de advocaat van Joseph Daniels, heeft gezegd dat de bekentenis, die hij later herriep, gedwongen was, maar een rechter oordeelde dat deze als bewijs mocht worden gebruikt tijdens het proces.
Het lichaam van Joe Clyde Daniels is nooit gevonden.
Het proces tegen Joseph Daniels, dat afgelopen donderdagmiddag begon, zal naar verwachting ongeveer twee weken duren. De jury werd gekozen in Chattanooga en de 12 juryleden en vier plaatsvervangers hadden nog nooit van de naam "Baby Joe" gehoord, aldus de rechter.
Joseph Daniels wordt vijf keer aangeklaagd, waaronder moord in de eerste graad en knoeien met bewijsmateriaal. Hij zat vast in Nashville, maar is overgebracht naar de Dickson County gevangenis voor de duur van zijn proces.
Zijn vrouw, Krystal Daniels, was getuige van het fatale pak slaag, maar ging naar bed in plaats van haar zoon te helpen, aldus de onderzoekers. Ze wordt beschuldigd van zware kindermishandeling en verwaarlozing en zal apart van haar man berecht worden.
