BISMARCK, N.D. (KFYR) - Het is bijna vier weken geleden dat drie volwassenen, Rolanda Doyle, Russel James, en Serenity Foots, in Bismarck werden gearresteerd voor kindermishandeling en verwaarlozing nadat een kind in hun zorg overleed. Hoewel de kinderbescherming geen commentaar kan geven over die specifieke zaak, heeft Your News Leader contact opgenomen met CPS-functionarissen om meer te weten te komen over wat er wordt gedaan om kinderen in North Dakota te beschermen.
In 2021 werden 16.907 meldingen van kindermishandeling gedaan, en 1.349 kinderen bleken slachtoffer te zijn van kindermishandeling of verwaarlozing. Het aantal meldingen is gestegen, maar het aantal slachtoffers van kinderen is gedaald in 2021, volgens het FFY 2021 NCANDS-rapport.
CPS-functionarissen zeggen dat de meldingen kunnen stijgen omdat de bevolking waakzamer is over het melden van misbruik en omdat North Dakota in januari 2021 is overgestapt op een gecentraliseerde meldlijn.
"Nadat ze de melding hebben ontvangen, gaan ze op pad en gebruiken we een zogenaamd veiligheidskaderpraktijkmodel. Het is een bewezen aanpak die gebruik maakt van gestandaardiseerde instrumenten en besluitvormingscriteria, zodat we een aantal goed afgeronde beslissingen kunnen nemen over de veiligheid van kinderen en interventiestrategieën kunnen toepassen bij gezinnen en kinderen om de ouders te ondersteunen bij het maken van positieve veranderingen," zei Kirsten Hansen, preventie en bescherming administrator voor Children and Family Services.
De meest recente beschikbare gegevens over sterfgevallen onder kinderen door verwaarlozing of misbruik in North Dakota zijn van 2015-2016. Ambtenaren van North Dakota Human Services zeggen dat de beoordelingen van sterfgevallen van kinderen en kindermishandeling voor 2017 nog niet zijn voltooid, omdat het panel geen rapport kan opstellen totdat de zaken zijn afgesloten.
Van 2015 tot 2016 stierven zeven kinderen, variërend van twee maanden oud tot negen jaar oud, door mishandeling of verwaarlozing. In twee van deze gevallen waren er eerdere meldingen van kindermishandeling in het huis. In die periode zijn negen kinderen, variërend van pasgeboren tot twee jaar oud, bijna overleden door kindermishandeling of verwaarlozing. In vijf van deze gevallen was al eerder kindermishandeling in huis gemeld.
81% van de sterfgevallen onder kinderen die door het North Dakota Child Fatality Review Panel zijn onderzocht, werden als "te voorkomen" beschouwd. Ze zeggen dat elke burger een rol kan spelen in het verminderen van kindersterfte.
"Er zijn een aantal tekenen van mogelijk misbruik die mensen kunnen opmerken en zullen rapporteren. Dat kunnen blauwe plekken zijn, striemen, brandwonden, botbreuken, elk ander letsel dat niet kan worden verklaard of zelfs maar verdacht lijkt. Er zijn ook situaties van verwaarlozing waarbij jonge kinderen zonder toezicht zijn. Er kunnen kinderen zijn die ondervoed lijken. Misschien zijn er milieuproblemen," zei Hansen.
Het onderzoekspanel zegt bezorgd te zijn over de kwaliteit van het onderzoek naar kindersterfgevallen. Ze stellen: "Veel onderzoeken naar de dood van kinderen bevatten geen interviews met de ouders en anderen die in het huis wonen of die in het huis aanwezig waren op het moment van overlijden."
CPS heeft geen informatie vrijgegeven over de werkdruk van het personeel.
Het Openbaar Ministerie heeft nog niet gereageerd op het verzoek van Your News Leader om commentaar te geven op de recente beschuldigingen van kindermisbruik tegen Doyle, James en Foots.
