Christopher zou maandag terechtstaan in het V.I. Superior Court op St. Croix, maar rechter Harold Willocks stemde er vrijdag mee in om de zaak uit te stellen tot 25 mei nadat een reeks gebeurtenissen vorige week het kantoor van de openbare verdediger ertoe bracht om meer tijd te vragen om zich voor te bereiden.
Christopher ging op 1 april akkoord met een pleidooi en pleitte schuldig aan zware kindermishandeling en verwaarlozing. Het kantoor van de procureur-generaal maakte echter onmiddellijk bezwaar en merkte op dat het aanbod van 2020 dateerde en in oktober werd ingetrokken.
Christopher wordt beschuldigd van moord met voorbedachte rade, kindermishandeling, mishandeling met derde graad en verergerde kindermishandeling en verwaarlozing in verband met de dood van Aaron. Hij heeft onschuldig gepleit.
De eerste hulpverleners vonden het kind op 11 oktober 2019 zonder reactie op de badkamervloer van een appartement in de Lorraine Village woongemeenschap op St. Croix. Reanimatie werd zonder succes toegediend door medisch personeel, volgens rapporten op dat moment. Medisch personeel meldde dat Aaron zwaar was mishandeld, ondervoed was en verschillende stadia van rijtwonden over zijn lichaam had, aldus het politierapport.
Aaron's moeder, Delicia Daniel, Christopher's voormalige vriendin, werd ook beschuldigd van moord met voorbedachten rade, maar in oktober accepteerde ze een deal waarbij ze schuldig pleitte aan een enkele aanklacht van kindermishandeling. Ze werd in februari veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf.
De publiciteit rond Daniel's zaak bracht Christopher's toenmalige advocaat, Chief Territorial Public Defender Yolan Brow-Ross, ertoe om uitstel te vragen voor het proces tegen haar cliënt, dat gepland stond voor 6 december. De rechter ging akkoord en stelde 11 april als nieuwe datum vast.
Brow-Ross heeft sindsdien het kantoor van de openbare verdediger verlaten, en Hannibal O'Bryan is nu de advocaat, volgens gerechtelijke documenten. Bij het doornemen van de dossiers om zich vertrouwd te maken met de zaak, vond O'Bryan het pleidooi van november 2020, volgens een motie ingediend door het kantoor van de procureur-generaal op donderdag om de overeenkomst nietig te laten verklaren omdat het ongeldig is.
De kennisgeving dat het was ingetrokken was al in oktober in een brief aan Brow-Ross overgebracht, aldus de motie.
Op 24 maart belde O'Bryan het kantoor van de procureur-generaal om te vragen of het aanbod kon worden heronderhandeld tot een lagere aanklacht, aldus de motie. Criminal Division Chief Amie M. Simpson "geïnformeerd Deputy Chief O'Bryan dat het aanbod was eerder ingetrokken," het zei.
O'Bryan diende desondanks de pleidooi overeenkomst in op 1 april, ondertekend door Christopher en hemzelf nadat hij Brow-Ross's naam had doorgestreept.
"Genoemd document is geen geldige pleidooi overeenkomst, aangezien de People bij ten minste twee afzonderlijke gelegenheden duidelijk had gemaakt dat het aanbod in kwestie was ingetrokken," stelde de motie van de regering.
De rechter had zondag nog geen uitspraak gedaan over de motie om de pleidooi overeenkomst te schrappen.
