De 45-jarige man die terechtstaat voor de ontvoering van een vrouw en haar 4-jarige zoontje begin 2019 heeft voor de rechtbank toegegeven dat hij twee voertuigen heeft gestolen.
BURLINGTON, Vt. (AP) - De man uit Vermont die terechtstaat voor het ontvoeren van een vrouw uit New Hampshire en haar 4-jarige zoontje meer dan vier jaar geleden, getuigde maandag in zijn proces voor de federale rechtbank dat hij de twee voertuigen waarvan hij wordt beschuldigd ze te hebben gestolen, heeft meegenomen en over de staatsgrenzen heeft gereden, maar ontkende de vrouw of haar zoontje te hebben ontvoerd.
Everett Simpson, die zichzelf vertegenwoordigt in het proces, bewerkte vragen die hem werden gesteld door zijn door de rechtbank aangewezen advocaat. US District Court rechter William Sessions vertelde de jury dat Simpson de vragen aan hem had verstrekt.
Na de getuigenissen van vandaag zei Sessions dat de slotpleidooien dinsdag zouden worden gehouden, waarna de zaak aan de jury zou worden overgedragen. Als Simpson wordt veroordeeld voor de ontvoering, kan hij levenslang krijgen.
Simpson antwoordde verschillende keren "ja" nadat assistent-procureur Matthew Lasher hem vragen stelde, onder meer of hij het vermeende slachtoffer en haar zoon van New Hampshire naar Vermont reed en of hij de auto van de vrouw stal en ermee naar Pennsylvania reed, waar hij werd gearresteerd.
"Ik ben schuldig aan veel dingen, maar niet aan ontvoering," zei Simpson.
Simpson gaf tegenover de jury toe dat hij een drugsbehandelingscentrum in Vermont verliet kort nadat hij daar in de nacht van 4 januari 2019 was afgezet voor een door de rechtbank opgelegde behandeling voor drugsmisbruik voor een andere zaak.
Hij stal toen een pick-up truck geparkeerd in een nabijgelegen oprit en reed ermee naar New Hampshire, waar het werd achtergelaten. Simpson erkende dat hij terugreed naar Vermont met het vermeende slachtoffer en haar zoon, maar zei dat het vrijwillig was en dat ze mogelijkheden had om te ontsnappen als ze dat had gewild.
Volgens de aanklagers vroeg het slachtoffer om hulp, maar die werd niet geboden. Ze reisden naar een motel in Vermont, waarna Simpson in haar auto vluchtte en naar Pennsylvania reed, waar hij later werd gearresteerd.
Rechtbankdocumenten zeggen dat het slachtoffer seksueel werd aangerand in het motel, maar de federale aanklacht omvat geen aanranding. Simpson wordt echter wel beschuldigd van aanranding.
Simpson zei dat hij het behandelcentrum ontvluchtte omdat hij zijn vervreemde vrouw probeerde te vinden, die volgens hem een affaire had met een andere man.
In 2020 kreeg de vrouw 400.000 dollar als schikking voor een rechtszaak waarin ze de staat Vermont ervan beschuldigde niet genoeg te hebben gedaan om Simpson te vinden nadat hij het verslavingszorgcentrum had verlaten. In de rechtbank zei de vrouw vorige week dat ze een aanzienlijke schikking had ontvangen van het behandelcentrum, maar het exacte bedrag is onduidelijk.
