Een voormalige jeugdontwikkelingswerker heeft een gevangenisstraf gekregen voor het seksueel misbruiken van zijn twee nichtjes toen ze nog kinderen waren.
De 39-jarige, die om juridische redenen niet bij naam kan worden genoemd, werd veroordeeld voor in totaal vier zedendelicten.
De misdrijven vonden plaats in een periode van zes jaar tussen december 2002 en september 2008, toen een van de slachtoffers tussen zeven en elf jaar oud was en haar zus tussen twee en acht jaar oud was.
Hij werd veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf en nog een jaar voorwaardelijk.
In de rechtbank van Belfast Crown klapten en juichten zijn slachtoffers vrijdag toen het vonnis werd uitgesproken.
De vader van twee kinderen hield gedurende het hele proces vol onschuldig te zijn.
Rechter Geoffrey Miller QC vertelde de rechtbank over het gebrek aan berouw van de verdachte en over de impact die zijn daden hebben gehad op zijn nichtjes.
Rechter Miller zei dat de jury "zijn leugens doorzag en zijn verklaring verwierp", waaronder de bewering dat zijn nichtjes het misbruik hadden verzonnen als gevolg van jaloezie binnen de familie.
Verergerde de pijn
Rechter Miller zei dat verklaringen van slachtoffers "welsprekend spreken over de schade en het leed veroorzaakt door de daden van de beklaagde".
"De impact duurt voort, onverminderd door het verstrijken van de jaren. Ze spreken allemaal van een verraad aan veiligheid waar zij als kinderen recht op hadden.
"Het feit dat hij een familielid is en dat hun eigen moeder ervoor koos hem te geloven in plaats van hen, heeft de pijn die hij heeft veroorzaakt alleen maar verergerd en heeft geleid tot een breuk in de relaties".
Rechter Miller zei dat hij een "chaotische en onrustige" jeugd had, die emotionele mishandeling en periodes in tehuizen omvatte.
Hij behaalde diploma's en ging aan de slag als jeugdontwikkelingswerker voordat hij een baan kreeg als manager in een callcenter, en hij had een geregeld gezinsleven met zijn vrouw en kinderen.
Ook bleek dat hij onlangs gedwongen was zijn ouderlijk huis te verlaten als gevolg van "negatieve reacties van de gemeenschap".
Rechter Miller zei dat, hoewel hij sindsdien geen strafbare feiten meer had gepleegd, de daden van de verdachte zo ernstig waren dat een gevangenisstraf gerechtvaardigd was.
Hij werd ook opgenomen in het register van zedendelinquenten en krijgt een bevel tot preventie van zedendelicten voor tien jaar.
