Volwassenen die in hun kindertijd mishandeling hebben meegemaakt, lopen mogelijk een hoger risico op diabetes type 2 en een hoog cholesterolgehalte, zo blijkt uit nieuw onderzoek waaruit blijkt dat het risico verschilt naar geslacht en ras.
De nieuwe studie, woensdag gepubliceerd in het Journal of the American Heart Association, toonde aan dat het risico voor blanke vrouwen en zwarte mannen afnam als zij ook opgroeiden in "goed georganiseerde huishoudens" waarin familieleden betrokken waren bij hun leven.
"Onze bevindingen tonen aan hoe de negatieve en positieve ervaringen die we in onze kindertijd hebben opgedaan op lange termijn cardiovasculaire gevolgen kunnen hebben op volwassen leeftijd en kunnen ook belangrijke verschillen verklaren in het risico op hartziekten naar ras en geslacht," zei hoofdauteur Liliana Aguayo van de studie. Zij is sociaal epidemioloog en assistent-professor aan de Emory University's Rollins School of Public Health in Atlanta.
De risico's op hartziekten en beroertes ontwikkelen zich gedurende het hele leven en kunnen al in de kindertijd beginnen. Een wetenschappelijke verklaring van 2018 van de American Heart Association schetste onderzoek waaruit blijkt dat fysiek en psychologisch misbruik, samen met andere negatieve jeugdervaringen, het risico op tal van cardiovasculaire risicofactoren kan verhogen, waaronder obesitas, diabetes type 2, hoge bloeddruk en hoog cholesterolgehalte.
Andere studies tonen aan dat positieve jeugdervaringen, zoals het hebben van koesterende relaties met familieleden die betrokken zijn bij het leven van een kind, kunnen aanzetten tot hart-gezond gedrag dat de cardiovasculaire risico's vermindert. In deze nieuwe studie werd nagegaan of positieve relaties tijdens de kindertijd de hogere cardiovasculaire risico's in verband met misbruik kunnen compenseren.
Onderzoekers gebruikten gegevens van 5.115 volwassenen die 18 tot 30 jaar oud waren en woonden in Chicago; Minneapolis; Birmingham, Alabama; of Oakland, Californië, in het midden van de jaren tachtig.
Misbruik en de omgeving van de kindertijd werden gemeten aan de hand van enquêtes waarin de deelnemers werd gevraagd zich te herinneren hoe vaak een ouder of volwassene in huis hen duwde, greep, duwde of zo hard sloeg dat ze gewond raakten; hoe vaak een ouder of volwassene in huis tegen hen vloekte, hen beledigde of hen het gevoel gaf bedreigd te worden; hoe vaak een ouder of volwassene hen het gevoel gaf geliefd, gesteund of verzorgd te zijn; hoe vaak ze werden geknuffeld of lichamelijke affectie kregen; of het huishouden in hun kindertijd goed georganiseerd was; en of de familie wist waar ze waren en wat ze meestal deden.
Cardiovasculaire risico's werden beoordeeld tijdens een eerste klinisch onderzoek en acht aanvullende onderzoeken gedurende 30 jaar van follow-up. Ongeveer 30% van de deelnemers aan het onderzoek zei dat ze af en toe of vaak mishandeld waren en 20% zei dat ze soms mishandeld waren. Onder degenen die kindermishandeling rapporteerden, nam het risico op type 2 diabetes en hoog cholesterol toe - maar niet op obesitas en hoge bloeddruk. Dit verschilde echter per geslacht en ras.
Het risico op een hoog cholesterolgehalte was 26% hoger bij blanke vrouwen en 35% hoger bij blanke mannen die een laag niveau van kindermishandeling rapporteerden, vergeleken met hun leeftijdsgenoten die niet mishandeld waren. Blanke mannen hadden ook 81% meer kans om diabetes type 2 te ontwikkelen als ze af en toe of vaak mishandeld waren.
Positieve contacten met familieleden leken de cardiovasculaire risico's die samenhangen met kindermishandeling echter te compenseren. Zwarte mannen en blanke vrouwen die mishandeling hadden meegemaakt en niet zo betrokken waren, hadden 3,5 keer meer kans op een hoog cholesterolgehalte. Maar dat risico verminderde naarmate de betrokkenheid bij het gezin toenam.
Bij zwarte vrouwen die kindermishandeling meemaakten, was er geen overeenkomstige stijging van het cholesterolrisico.
"Verder onderzoek is nodig om een beter inzicht te krijgen in de mogelijke mechanismen die kindermishandeling koppelen aan hogere risicofactoren voor hart- en vaatziekten, en de verschillen in ras en geslacht die mogelijk ook een rol spelen," zei Aguayo. "Deze informatie kan helpen bij het informeren van interventies en beleid ter preventie van hart- en vaatziekten, met name die welke zich richten op kinderen die misbruik of andere trauma's hebben ervaren tijdens de kindertijd."
