Een moeder uit Arizona heeft deze maand schuld bekend aan beschuldigingen van kindermishandeling en moord nadat haar zoon in 2020 van honger omkwam toen ze hem opsloot in een kledingkast en hem voedsel onthield, volgens de Arizona Daily Sun.
Elizabeth Archibeque sloot een pleidooi deal met aanklagers en zal worden veroordeeld in de zomer nadat haar zoon Deshaun Martinez, 6, stierf van de honger in maart 2020. Hij woog 18 pond op het moment van zijn dood.
Zoals PEOPLE eerder meldde, waren Archibeque, de vader van de jongen (Anthony Martinez) en zijn grootmoeder (Ann Martinez) aangeklaagd voor moord met voorbedachten rade, ontvoering en kindermishandeling.
De drie zaken werden afzonderlijk berecht. Zowel Anthony als Ann pleitten onschuldig.
Archibeque komt niet in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating en als ze tot levenslang wordt veroordeeld, zo meldde de Arizona Daily Sun, komt ze ook niet in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating en work release, volgens de voorwaarden van haar pleidooi overeenkomst.
De jongen werd drie jaar geleden aanvankelijk zonder reactie gevonden in de flat van de familie uit Flagstaff en stierf in het ziekenhuis, waarbij de lijkschouwer uiteindelijk vaststelde dat hij stierf van de honger.
Uit detentiegegevens die Fox 10 News destijds in handen kreeg, bleek dat Deshaun en zijn 7-jarige broertje destijds ongeveer 16 uur per dag in een kledingkast werden vastgehouden.
De autoriteiten gingen naar de plaats van het misdrijf nadat ze in maart 2020 een 911 telefoontje kregen over een kind dat niet reageerde en vonden Deshaun liggend op de vloer en zijn broertje nog steeds in de kledingkast.
De ouders zouden de autoriteiten toen verteld hebben dat het tweetal 's nachts eten stal en dat Deshaun te kampen had met een medische aandoening, en ze zouden ook beweerd hebben dat hij dieetpillen gestolen had. Volgens Associated Press had de jongen schaafwonden en blauwe plekken op zijn lichaam, maar de verwondingen waren niet levensbedreigend.
Zowel Deshaun als zijn broer waren zo ondervoed dat ze er niet uitzagen naar hun leeftijd, en twee andere kinderen - een 4-jarige en een 2-jarige - werden in het huis gevonden, maar zij waren niet ondervoed. Deshaun's 7-jarige broer werd naar het Flagstaff Medical Center gebracht en samen met de twee jongere kinderen onder toezicht van het Department of Child Safety geplaatst, meldde NBC News destijds.
Uit de autopsie bleek dat Deshaun in het verleden problemen had gehad met aankomen en dat hij 34 pond woog toen hij 4 jaar oud was, maar slechts 18 pond woog toen hij stierf. In de arrestatierapporten stond ook dat Elizabeth Archibeque de agenten vertelde dat Deshaun niet aankwam ondanks dat hij "veel te eten kreeg" en dat Anthony Martinez zei dat de familie krap bij kas zat en wachtte op voedselbonnen.
In februari 2013 ontving DCS een rapport over twee afzonderlijke beschuldigingen van misbruik tegen een van de broers, maar beide waren ongegrond, aldus DCS in een verklaring aan PEOPLE in 2020. De zaak werd gesloten toen de vrijwillige thuiszorg in juli 2013 werd afgerond, aldus de verklaring.
"DCS betreurt het tragische verlies van dit onschuldige leven. We kunnen bevestigen dat de broers en zussen van het kind momenteel onder de hoede van DCS zijn en de zorg en diensten ontvangen die nodig zijn om hen te helpen in deze moeilijke tijd," zei DCS over het incident van drie jaar geleden.
"Kinderen veilig houden is de topprioriteit van het departement. DCS kan echter geen onderzoek doen naar kindermishandeling en verwaarlozing, tenzij we een melding uit de gemeenschap ontvangen."
