Oklahoma's Statewide Virtual Charter School Board stemde met 3-2 voor de goedkeuring van wat de eerste door de belastingbetaler gefinancierde religieuze school in het land zou worden, waarmee een juridische strijd over de scheiding van kerk en staat op gang komt.
Het kantoor van de Republikeinse procureur-generaal van Oklahoma, Gentner Drummond, zei maandag dat de goedkeuring door de raad van bestuur van de aanvraag van het katholieke aartsbisdom van Oklahoma om de St. Isidore of Seville Virtual Charter School op te richten "ongrondwettelijk is en dat er waarschijnlijk gerechtelijke stappen zullen worden ondernomen nadat een contract voor de school is getekend".
De voorgestelde openbare katholieke charterschool zou online zijn en openstaan voor leerlingen uit Oklahoma in de kleuterschool tot en met groep 12.
In de aanvraag voor de charterschool zei het aartsbisdom: "De katholieke school neemt deel aan de evangelisatiemissie van de kerk en is de bevoorrechte omgeving waarin christelijk onderwijs wordt gegeven", aldus The Associated Press.
Uitvoerend directeur Brett Farley van de Katholieke Conferentie van Oklahoma vierde de beslissing van het bestuur en zei dat zijn groep "opgetogen" was.
Rachel Laser, de voorzitter en CEO van Americans United for Separation of Church and State, zei: "Het is moeilijk om een duidelijkere schending van de religieuze vrijheid van Oklahoma belastingbetalers en openbare school gezinnen te bedenken dan de staat die de eerste religieuze openbare charter school van het land opricht.
Ze zei ook dat haar groep "mogelijke juridische stappen overweegt om deze beslissing aan te vechten en de scheiding van kerk en staat te verdedigen".
Sommige staten hebben programma's die vouchers en belastingvoordelen geven aan ouders met kinderen op privéscholen. Daarnaast gaat er via verschillende programma's ook overheidsgeld naar religieuze scholen. De voorgestelde school in Oklahoma is echter anders omdat deze volledig door de overheid gefinancierd zou worden.
