Geïnspireerd door hun versie van het christelijke geloof onderwierp een Nijmeegse moeder samen met haar man haar zoon vanaf zijn 11de jaar jarenlang aan allerlei regels. Hield hij zich daar niet aan, dan waren er straffen. Hij werd geslagen, afgesnauwd, gekleineerd, kreeg geen eten en drinken, moest rondlopen in squathouding, alleen buiten slapen of kreeg eindeloos veel vaak onnodige taakjes.
De rechtbank veroordeelde de 38-jarige uit het ouderlijk gezag gezette moeder en de 40-jarige stiefvader van de inmiddels 16-jarige jongen vrijdag tot de maximale werkstraf en een voorwaardelijke gevangenisstraf voor fysieke en psychische mishandeling gedurende twee jaar.
De ouders vertelden op de zitting twee weken geleden dat de regels en straffen nodig waren om de jongen discipline bij te brengen. Ze wilden hem op die manier helpen zich goed te ontwikkelen. ‘Een daad van liefde’, noemden ze het.
Ze hadden precies omschreven hoe bepaalde huishoudelijke taakjes verricht moesten worden en in welke volgorde. Daar mocht niet van worden afgeweken. Buren zagen hoe de jongen urenlang in de hete zon of in de stromende regen op zijn hurken met een zware rugzak op karweitjes in de tuin moest doen. ‘Slavernij’, noemden de buren het.
Zijn leven stond in dienst van het voldoen aan hun extreme eisen. Ze trokken gezamenlijk tegen hem op
Extreme eisen
De stiefvader sloeg met een stok of een riem. De moeder greep dan niet in. Zij gaf haar zoon ook weleens klappen, maar dan met de hand. Ze dwong hem ook te vasten.
De ouders hadden de overtuiging dat het straffen rechtvaardig was, door een beroep te doen op de bijbel. ‘Er was geen ruimte voor hem om zichzelf te zijn en zijn eigen identiteit te ontwikkelen’, aldus de rechtbank in haar vonnis. ‘Zijn leven stond in dienst van het voldoen aan hun extreme eisen. Ze trokken gezamenlijk tegen hem op.’
Uit een schrift van de jongen blijkt hoe eenzaam en angstig hij was en hoe volledig hij op zichzelf was teruggeworpen. ‘Hij kreeg geen steun, alleen opdrachten en taken.’
‘De beschadiging is diep’
Uiteindelijk heeft de jongen zich zelf gemeld bij Veilig Thuis, meldpunt voor kindermishandeling. Hij werd in een pleeggezin geplaatst en de moeder verloor het ouderlijk gezag.
De rechtbank spreekt in haar vonnis over ‘stelselmatige mishandeling die het leven van de jongen in de knop lijkt te hebben gebroken’. ‘De beschadiging is diep. Hiervoor bestaat geen enkele rechtvaardiging.’
Zelf ook geslagen
De moeder heeft in haar jeugd zelf trauma’s opgelopen. Dat verklaart wel wat, maar maakt de gevolgen niet minder, aldus de rechtbank. Ze rekent het de moeder zwaar aan dat ze haar kind niet heeft beschermd tegen geweld en een onveilige thuissituatie.
De stiefvader werd vroeger zelf geslagen. De rechtbank verwijt hem dat hij de moeder meenam in zijn visie dat geweld nodig was om de jongen niet te laten ontsporen.
Maximale taakstraf
De rechtbank heeft overwogen een gevangenisstraf op te leggen, maar gezien het tijdsverloop en het feit dat de moeder het gezag niet meer heeft, besloot ze uiteindelijk beiden de maximale taakstraf op te leggen van 240 uur.
Daarnaast legde ze als waarschuwing nog een voorwaardelijke gevangenisstraf op van vijf maanden met een proeftijd van drie jaar. De ouders moeten de jongen 5000 euro smartengeld betalen.
