Dinsdag werden strafrechtelijke aanklachten aangekondigd tegen vijf caseworkers uit Pennsylvania van het Lackawanna County's Office of Youth and Family Services, omdat ze kinderen niet zouden hebben beschermd tegen ernstig misbruik.
De caseworkers werden gearresteerd op beschuldiging van het in gevaar brengen van kinderen en het niet melden van mishandeling. Dit is het gevolg van de recente verlaging van de licentie van het bureau door de staat.
"In plaats van te hulp te schieten, kozen ze ervoor om weg te lopen", zei officier van justitie Mark Powell. In sommige gevallen "vervalsten ze rapporten om het te laten lijken alsof alles in orde was terwijl ze wisten dat dat niet zo was", voegde hij eraan toe.
De kinderen van 9 en 10 jaar oud waren ondervoed, zaten onder de vlooienbeten en sliepen op de grond zonder eerste levensbehoeften, volgens de documenten.
In de beëdigde verklaring van de politie stond dat de moeder haar falen toegaf en herhaaldelijk, maar zonder succes, om hulp had gevraagd bij het Bureau Jeugd- en Gezinszaken..
Het bureau reageerde op de staatsinspectie door de politie van Scranton de schuld te geven en hen te beschuldigen van een "twijfelachtig gemotiveerd crimineel onderzoek" naar hun praktijken.
Personeelstekort werd ook genoemd als oorzaak van de problemen, maar aanklager Powell benadrukte dat het criminele gedrag van de medewerkers niets te maken had met personeelsproblemen.
"De kinderen in deze zaken zijn niet door de mazen van het net gevallen omdat OYFS onderbezet was," zei hij. "Deze zaken stonden al lange tijd op de radar van het bureau."
De verdachten in deze zaak zijn Randy Ramik, Bryan Walker, Erik Krauser, Sadie O'Day en Amy Helcoski. Elk van hen werd vrijgelaten op borgtocht van $20.000 en moest volgende maand voor de rechtbank verschijnen.
