Madrid, Feb 22 (EFE).- Spaanse rooms-katholieke ambtenaren hebben dinsdag een advocatenkantoor aangesteld om een breed onderzoek in te stellen naar gevallen van seksueel misbruik van kinderen door leden van de clerus en werknemers in andere met de kerk gelieerde instellingen zoals religieuze scholen.
Het in Madrid gevestigde bedrijf Cremades & Calvo Sotelo zal het onafhankelijke onderzoek parallel aan en in samenwerking met reeds door de staat uitgevoerde onderzoeken uitvoeren, aldus een aankondiging van de Spaanse Bisschoppelijke Conferentie (CEE).
De voorzitter van de CEE en aartsbisschop van Barcelona Juan José Omella zei dat de bisschoppen een stap hadden gezet in de richting van hun verplichting tot "sociale transparantie, het helpen en bieden van genoegdoening aan slachtoffers en het samenwerken met de autoriteiten in de gevallen van seksueel misbruik van kinderen die de Spaanse kerk treffen".
Seksueel misbruik van kinderen in de katholieke kerk haalde de afgelopen weken opnieuw de voorpagina's in Spanje nadat schrijver Alejandro Palomas in het openbaar beschuldigingen uitte dat hij door een priester was verkracht tijdens zijn tijd op de katholieke La Salle school. Andere oud-leerlingen kwamen later met soortgelijke beschuldigingen naar buiten.
Spaanse openbare aanklagers onderzoeken momenteel 68 zaken van vermeend seksueel misbruik van kinderen in congregaties, scholen en andere religieuze instellingen.
Ambtenaren van het Vaticaan deelden het CEE in 2021 mee dat sinds 2001 220 Spaanse geestelijken zijn beschuldigd van pedofilie, waarvan 151 zaken zijn opgelost en 69 nog openstaan.
Spanje's Socialistische Partij, die de nationale regeringscoalitie leidt, heeft aangekondigd dat zij zou voorstellen dat het Spaanse bureau van de Ombudsman onderzoek zou doen naar misdaden van seksueel misbruik van kinderen in de Katholieke Kerk en haar instellingen.
Javier Cremades, hoofd van het Cremades & Calvo Sotelo advocatenkantoor, erkende dat het onderzoek delicaat en moeilijk zou zijn.
"Het is de meest gecompliceerde zaak die we tot nu toe onder ogen hebben gezien," vertelde hij dinsdag aan de pers.
"We beginnen vanaf nul, vandaag is dag één van deze fase die de Kerk heeft besloten in te gaan, zonder tijds- of materiële beperkingen."
Het advocatenkantoor zal recente voorbeelden volgen in Frankrijk, de Republiek Ierland, Australië en vooral Duitsland, waar het bisdom van München het advocatenkantoor Westpfahl Spilker Wastl heeft gevraagd een soortgelijk onderzoek uit te voeren. Twee van de Duitse deskundigen zullen maandelijks naar Madrid reizen om het Spaanse onderzoek te helpen. EFE
