In een recent rapport over de nationale kinderbescherming dat vrijdag werd vrijgegeven, wijzen nieuwe studies op een toename van zwarte kinderen die kwetsbaarder zijn voor sterfgevallen ten gevolge van kindermishandeling, ondanks oorspronkelijke rapporten die een aanzienlijke daling van het aantal gevallen tijdens het begin van de pandemie aantoonden.
Over het geheel genomen is dit een verontrustende ontdekking, omdat deskundigen nu zeggen dat "kinderen tijdens de pandemie buiten het zicht van het publiek waren, en sommige gevallen waarschijnlijk pas werden gemeld toen ze ernstiger werden, als ze al werden gemeld".
De recente bevindingen werden bekendgemaakt in een rapport over mishandeling in 2020, waarin informatie wordt gegeven over waarom zwarte kinderen kwetsbaarder zijn voor kindermishandeling en verwaarlozing door de ouders. Het rapport onthult vroege bevindingen van oktober 2019 tot september 2020 die laten zien hoe kinderbeschermingsdiensten zijn dichtgeslagen, wat resulteert in tragere reacties en een afname van meldingen die worden onderzocht.
"Ongelijkheden die er al waren voor de pandemie werden versterkt, en COVID-19 legde hiaten bloot in ons systeem van menselijke dienstverlening," zei Aysha E. Schomburg, van het Children's Bureau van het departement, in een verklaring.
Terwijl we blijven navigeren door een aanhoudende pandemie die ertoe heeft geleid dat meer gezinnen thuis moeten blijven, zijn hier de feiten rond de landelijke ongelijkheid.
Overlijdensgevallen van zwarte kinderen in verband met kindermishandeling worden niet gerapporteerd.
Ondanks recente studies die een stijging van het aantal gevallen van kindermishandeling aantonen, is het zeer waarschijnlijk dat er meer gevallen zijn die nog niet zijn gemeld. Volgens Amy Harfeld van het Children's Advocacy Institute "zijn vooral de cijfers over sterfgevallen verontrustend, omdat dergelijke gevallen notoir ondergerapporteerd worden," verklaart ze aan ABC News. "Maatschappelijk werkers onderzoeken de dood van een kind vaak alleen als de familie al betrokken was bij een kinderwelzijnsorganisatie."
Uit het verslag blijkt dat het aantal gevallen van kinderbescherming in de eerste dagen van de pandemie in totaal met 10% is gedaald.
Naast de vaak niet gemelde gevallen, bleek uit een verontrustende bevinding dat het aantal kinderbeschermingszaken dat aan noodlijdende gezinnen wordt aangeboden, met 10% is gedaald. Bij kinderbeschermingszaken wordt een onderzoek ingesteld om te bewijzen of er sprake is van mishandeling en/of verwaarlozing binnen het gezin, wat uitsluitend afhangt van de ernst van het gemelde misbruik. De recente vondst is in verband gebracht met een soortgelijke ontdekking die de Associated Press vorig jaar meldde in een analyse die gegevens over kinderwelzijn in de staat openbaar maakt.
"Een Associated Press analyse van staatsgegevens onthult dat de coronavirus pandemie verschillende systemische vangnetten heeft weggerukt voor miljoenen Amerikanen - velen van hen kinderen," meldt AP.
De Associated Press analyse vond ook dat met de daling van het aantal meldingen, onderzoeken en interventies, deze nieuwe vondst een nog hoger risico creëert voor de meest kwetsbaren, waardoor het in wezen moeilijker wordt voor kinderen om zich te melden.
Federale ambtenaren wezen op een toename van 17% in de dood van zwarte kinderen.
In recente studies benadrukten federale ambtenaren een daling van 4% in kindermishandeling en verwaarlozing gerelateerde sterfgevallen; maar ze gaven gegevens vrij die een stijging van 17% aantoonden in het aantal zwarte kinderen dat overleed tijdens de pandemie, wat bewijst dat zwarte kinderen drie keer meer kans hebben om te sterven aan kindermishandeling in vergelijking met hun blanke tegenhangers.
"Het laatste rapport identificeerde 504 zwarte kinderen die stierven - 73 meer dan de vorige telling," meldt ABC News.
Het agentschap gaf niet onmiddellijk commentaar op de staatskwestie, maar erkende in het algemeen dat er meer werk moet worden verricht om de voortdurende ongelijkheid op te lossen.
"Hoewel de gegevens in het rapport van vandaag een afname van kindermishandeling laten zien, is er nog steeds werk aan de winkel," zei de waarnemend assistent-secretaris voor de Administration for Children and Families, JooYeun Chang.
Studies wijzen op een stijging van 11% van het aantal baby's dat geboren wordt met blootstelling aan prenatale middelen.
Naast de rapporten van het Amerikaanse ministerie van volksgezondheid en sociale diensten heeft de Associated Press onlangs gewezen op een overweldigende toename van het aantal baby's dat wordt geboren met blootstelling aan prenatale middelen, wat rechtstreeks in verband wordt gebracht met een gebrek aan ontwenningscentra voor moeders die hulp willen zoeken
Het rapport dat afgelopen juli werd vrijgegeven, verwijst naar nieuwe moeders die kwetsbaar zijn voor een tweesnijdend lot - hulp krijgen en hun kinderen laten weghalen, of in stilte lijden onder het middelengebruik dat hen en hun kinderen zo vaak teistert.
"Met de opkomst van de opioïde-epidemie is er een groeiende beweging onder professionals in de gezondheidszorg en maatschappelijk werkers in de staat om moeders te helpen nuchter te worden in plaats van hun drugsgebruik te bestraffen door hun baby's af te nemen, wat levenslange gevolgen kan hebben," meldt AP.
Als gevolg van recente studies, rapporten en door deskundigen uitgevoerde gegevens, zien we een overweldigende plaag op de zwarte gemeenschap binnen de dood van zwarte kinderen veroorzaakt door misbruik en verwaarlozing-gerelateerde incidenten - een ongelijkheid die nog steeds een verontrustend patroon is.
