Dood van Gina Bryant, 25, vastgelegd op bewakingsvideo: sheriff
Drie jaar na recordpiek nog steeds veel huiselijk geweld na pandemie
Tijdens de COVID-19 lockdowns steeg het aantal gevallen van huiselijk geweld in het hele land tot recordhoogte. Drie jaar later zegt de National Coalition Against Domestic Violence dat het aantal slachtoffers nog steeds zorgwekkend hoog is.
Als u of iemand die u kent het slachtoffer is van huiselijk geweld, bel dan de National Domestic Violence Hotline op 800-799-7233.
Een arts uit Michigan ontvoerde zijn ex-vriendin, die verpleegkunde studeerde, schoot haar in het hoofd bij een wegrestaurant in Illinois en beroofde zichzelf van het leven in Iowa, aldus de autoriteiten.
Op bewakingsbeelden was te zien hoe Dr. Justin Wendling, 26, Gina Bryant, 25, 13 oktober vermoordde nadat ze probeerde te vluchten.
"Het is met een zwaar hart dat we dit bericht schrijven," schreef de beste vriendin van Bryant, Charlotte Jolly, op Facebook. "De familie heeft een onuitsprekelijk en tragisch verlies geleden als gevolg van huiselijk geweld."
Bryant verliet haar werk op 12 oktober voor haar lunchpauze en kwam niet meer terug, volgens het Macomb County Sheriff's Office.
Haar bezorgde collega's begonnen "vreemde sms-berichten" van haar telefoon te ontvangen en haar baas gaf haar als vermist op.
Uit onderzoek bleek dat Wendling, met wie ze het twee weken eerder had uitgemaakt, haar opwachtte toen ze terugkwam van de lunch in Macomb, Michigan.
Een beveiligingscamera van een buurman legde Wendling, een gynaecoloog in het Ascension Genesys Hospital, vast toen hij Bryant naar zijn auto leidde om 13:42. Hij gebruikte waarschijnlijk een pistool en handboeien, vertelde Michael Smudzinski, hoofd van de politie van La Salle, aan MLive.
Uren later, rond middernacht, stopte Wendling bij de Flying J Truck Stop op Civic Road in La Salle, Illinois, om te tanken, maar de pomp leek niet goed te werken, dus ging hij de winkel binnen, vertelde Smudzinski aan de krant.
Bryant, een studente aan de Universiteit van Michigan-Flint, stapte uit de auto en ging er vandoor, waardoor Wendling de winkel uitliep en haar op de grond tilde.
Het tweetal worstelde kortstondig voordat hij haar voor de ogen van getuigen in het hoofd schoot bij een rij benzinepompen.
Terwijl Wendling in zijn SUV vluchtte, belde hij zijn ouders en bekende, aldus de politie. De politie stuurde een beschrijving van zijn SUV rond en startte een klopjacht in het hele land.
Om ongeveer 23:45 uur op 13 oktober werd zijn auto opgemerkt door de politie bij een parkeerplaats aan de Interstate 80 in Bettendorf, Iowa.
Toen de agenten naderden, schoot hij zichzelf neer.
Twee weken eerder had Bryant haar 11 maanden durende relatie met Wendling beëindigd en was ze uit zijn appartement in Grand Blanc Township verhuisd, vertelde haar oudere zus, Angelica Gintner, aan The Detroit News.
Bryant vertelde haar zus en moeder dat hij haar maandenlang misbruikt had.
"Ze was een hele mooie, nuchtere, gevende vrouw," vertelde Gintner aan de lokale nieuwssite. "Ze kon een dag opfleuren met alleen al haar glimlach. Ze gaf je het hemd van je rug. Ze was zorgzaam en meelevend."
De decaan van de verpleegkundeopleiding van de Universiteit van Michigan-Flint gaf een verklaring uit waarin hij rouwde om de tragische dood van Bryant.
"Er zijn echt geen woorden die de angst die verliezen als deze veroorzaken voor onze gemeenschap volledig kunnen weergeven," zei Cynthia McCurren. "Gina was een buitengewone jonge vrouw met nog veel voor zich."
Rebecca Rosenberg is een ervaren journaliste en schrijfster van boeken over misdaad en strafrecht. E-mail tips naar
