Nadat ze in 2018 werden gered uit het huis van verschrikkingen van hun misbruikende ouders, klagen sommige van de Turpin-kinderen nu het pleegzorgsysteem aan dat hen moest beschermen, maar hen in plaats daarvan leidde naar meer "ernstig misbruik en verwaarlozing", volgens gerechtelijke documenten.
De zes jongste van de 13 Turpin broers en zussen hebben een rechtszaak aangespannen tegen Riverside County en zijn agentschap aannemer ChildNet, die de verantwoordelijkheid kreeg om hen bij een pleeggezin te plaatsen. De aanklagers zeggen dat ze drie jaar lang in hun nieuwe huis moesten blijven, ondanks het feit dat ze de ambtenaren ervan op de hoogte hadden gesteld dat ze werden onderworpen aan fysiek, emotioneel en seksueel misbruik door hun pleeggezin. Volgens de aanklagers hebben de autoriteiten die hun pleeggezin onder hun hoede hadden, "verzuimd" de "ernstige" mishandeling en verwaarlozing in het tehuis te melden.
De broers en zussen zeggen dat het misbruik onder meer bestond uit het slaan "in het gezicht met sandalen, het trekken aan hun haar, het slaan met een riem, en het slaan op hun hoofd". Het pleeggezin dat het misbruik zou hebben gepleegd, is afzonderlijk gearresteerd op beschuldiging van strafbare feiten, maar zij hebben onschuldig gepleit.
Een acht maanden durend extern onderzoek naar de zorg voor de kinderen werd uitgevoerd in opdracht van Riverside County nadat de broers en zussen in november 2021 voor het eerst in de openbaarheid waren getreden met beschuldigingen van mishandeling terwijl ze in het systeem van sociale diensten zaten. In het rapport dat eerder in juli werd gepubliceerd, werd geconcludeerd dat de kinderen door het systeem "in de steek waren gelaten", waarbij erop werd gewezen dat de jongere broers en zussen "bij verzorgers werden geplaatst die later werden beschuldigd van kindermishandeling", terwijl de oudere kinderen "periodes van instabiele huisvesting en voedselonzekerheid doormaakten toen ze naar onafhankelijkheid overgingen".
"Deze kinderen, die geketend waren aan hun bed voor een groot deel van hun leven, zijn eindelijk vrij, en dan plaatst de provincie hen bij ChildNet en plaatst hen in een andere positie waar ze verder worden misbruikt," zei Elan Zektser, de advocaat die de twee oudste Turpin broers en zussen vertegenwoordigt die een rechtszaak aanspannen en die sindsdien pleegzorg hebben verlaten, in een interview met Good Morning America op woensdag.
Het nieuws van de juridische indiening is slechts de laatste ontwikkeling in de afschuwelijke saga van de Turpin-kinderen. In 2018 waarschuwde de toen 17-jarige Jordan Turpin de autoriteiten voor het eerst voor hun benarde situatie nadat ze was ontsnapt uit het ouderlijk huis in Perris, Californië. Ze vertelde een 911-operator dat haar biologische ouders - David en Louise Turpin - mishandelden, en dat haar jongere broers en zussen waren vastgeketend op het moment van haar ontsnapping. Onderzoekers zouden uiteindelijk de onbeschrijfelijke omvang van de mishandeling van de kinderen aan het licht brengen, waaronder uithongering, opsluiting en jarenlange marteling. David en Louise pleitten in 2019 schuldig aan 14 aanklachten voor misdrijven, waaronder wreedheid en marteling, en beiden werden veroordeeld tot levenslang zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating na 25 jaar.
