Familie dacht 6-jarig meisje uit Oekraïne te hebben geadopteerd, maar vroeg zich al snel af of ze wel volwassen was
Toename van geweld onder kinderen wekt angst op bij ouders
Hoofdcorrespondent Laura Ingle onderzoekt in "Special Report" de groeiende trend van geweld tussen jongeren onderling en het leed dat dit heeft veroorzaakt
Een familie in Indiana die een jong meisje uit Oekraïne adopteerde, maar later beweerde dat ze een "volwassene was die zich voordeed als kind met de bedoeling hun gezin kwaad te doen", spreekt zich 13 jaar later uit over de beproeving.
"We zijn allemaal misbruikt," schreeuwt vader Michael Barnett in de trailer van een komende documentaire op Investigation Discovery. "Ik haat dit."
Michael Barnett en zijn toenmalige vrouw Kristine Barnett adopteerden in april 2010 iemand van wie ze dachten dat het een 6-jarig meisje was, Natalia genaamd, dat lijdt aan een zeldzame vorm van dwerggroei die spondyloepiphyseal dysplasia congenita wordt genoemd. Maar de familie twijfelde al snel aan haar leeftijd nadat ze te maken had gehad met naar verluidt gewelddadig gedrag.
"Ze probeerde mijn vrouw te vergiftigen en te vermoorden," zei Michael Barnett in de trailer van de documentaire "The Curious Case Of Natalia Grace" "Op een nacht opende ik mijn ogen en Natalia stond aan het voeteneind van het bed met een mes in haar hand."
In 2012 dienden de ouders een verzoekschrift in bij de rechtbank om Natalia's geboortejaar wettelijk te veranderen van 2003 naar 1989, wat werd toegestaan en haar leeftijd veranderde van 8 jaar naar 22 jaar. Het gezin verhuisde toen met hun biologische kinderen naar Canada, waar hun oudste zoon naar de universiteit zou gaan.
De ouders van het vermeende meisje kwamen in 2013 in de problemen toen ontdekt werd dat Natalia alleen woonde in een appartement in Lafayette, Indiana, wat leidde tot een onderzoek en hun arrestaties. In 2019 werd het echtpaar, dat sindsdien gescheiden is, beschuldigd van verwaarlozing van een afhankelijke.
"De media schilderen mij af als een kindermisbruiker, maar er is hier geen kind," vertelde Kristine Barnett in 2019 aan de Daily Mail.
"Natalia was een vrouw. Ze had menstruaties. Ze had volwassen tanden," voegde ze eraan toe in het interview. "Ze groeide geen centimeter, wat zelfs bij een kind met dwerggroei zou gebeuren. De doktoren bevestigden allemaal dat ze leed aan een ernstige psychologische ziekte die alleen bij volwassenen wordt vastgesteld."
Michael Barnett werd uiteindelijk niet schuldig bevonden door een jury in 2022, en Kristine Barnett werd in maart van dit jaar van al haar aanklachten vrijgesproken. Beide ouders hadden eerder verklaard dat de aanklachten vals waren en dat Natalia volwassen was en geen verwaarloosd kind.
De driedelige serie zal naar verluidt "onthullende interviews met leden van Natalia's adoptiefamilie" bevatten, zoals Michael Barnett en zijn zoon Jacob Barnett, evenals juridische experts, vrienden en buren.
