Een voormalige lerares in Delaware is beschuldigd van verkrachting van een studente bijna tien jaar nadat ze stopte met lesgeven op de school. Reed Messer, 42, werd maandag uitgeleverd aan Delaware na te zijn gearresteerd in haar huis in Greenville, South Carolina, volgens de Delaware State Police.
De politie ontving eind december een melding van de Division of Family Services dat een voormalige lerares aan de Stanton High School in Wilmington ongeveer negen jaar geleden een seksuele relatie had met een minderjarige leerling, aldus de autoriteiten. Onderzoekers stelden vast dat de leraar en de leerling blijkbaar in oktober 2014 een seksuele relatie begonnen die ongeveer twee maanden duurde.
De politie kreeg op 26 april een arrestatiebevel voor Messer, en ze werd in hechtenis genomen door de autoriteiten van South Carolina.
Messer wordt beschuldigd van twee aanklachten van seksueel misbruik van een kind door een vertrouwenspersoon, 10 aanklachten van derdegraads verkrachting en 10 aanklachten van vierdegraads verkrachting. Ze wordt vastgehouden in de Delaware vrouwengevangenis met een borgsom van 310.000 dollar in contanten. Messer heeft geen advocaat.
"Vanwege de gevoeligheid van deze zaak, en met het oog op het slachtoffer, zal slechts beperkte informatie worden vrijgegeven," zei de politie.
Messer is sinds november 2014 niet meer in dienst van het Red Clay Consolidated School District, waar Stanton High School onder valt, aldus de autoriteiten van Delaware.
Na zijn vertrek uit Delaware werd Messer blijkbaar ingehuurd door Legacy Early College, een charter school in Greenville, South Carolina. Schoolfunctionarissen reageerden niet op een vraag per e-mail om bevestiging dat ze daar werkte.
De website van het South Carolina Department of Education geeft aan dat Messer in juli 2015 voor het eerst werd gecertificeerd als leraar in die staat voor basis- en kleuteronderwijs, taalkunsten op middelbaar niveau, Engels en speciaal onderwijs. Messer kreeg in november een aantekening als alfabetiseringsspecialist. De status van haar certificaat luidt: "summiere schorsing".
"Vanwege de ernstige aard van deze beschuldigingen van wangedrag, kan mevrouw Messer een bedreiging vormen voor de gezondheid, de veiligheid en het welzijn van studenten, die mogelijk onder haar instructie vallen en dat noodmaatregelen vereist zijn," schreef de afdeling in een rapport.
De politie zei dat het onderzoek loopt en drong er bij iedereen met informatie op aan om contact op te nemen met de autoriteiten. Tips kunnen worden gestuurd naar de Delaware State Police of door contact op te nemen met Delaware Crime Stoppers op 1-800-847-3333.
