Voormalig rugby-competitie ster Brett Finch is op borgtocht vrijgelaten na te zijn aangeklaagd als onderdeel van een onderzoek naar een vermeende kindermisbruik materiaal ring.
Brett Finch, 40 jaar, was een van de acht mannen die de afgelopen maand zijn gearresteerd en die volgens de politie "de wens hebben geuit om seksuele activiteiten met kinderen te ontplooien" in een telefoonchatdienst voor volwassenen die door rechercheurs werd onderzocht.
De voormalige State of Origin-speler werd dinsdag rond 6.30 uur gearresteerd in een huis in San Souci in het zuiden van Sydney.
De politie nam een mobiele telefoon in beslag voor forensisch onderzoek en de heer Finch werd teruggebracht naar het politiebureau van Kogarah.
Daar werd hij aangeklaagd voor vijf aanklachten wegens het gebruik van een vervoersdienst voor het verzenden of publiceren van kindermisbruikmateriaal.
De heer Finch werd op borgtocht vrijgelaten om op 11 januari 2022 voor het plaatselijke gerechtshof van Sutherland te verschijnen.
De afdeling kindermisbruik en seksuele misdrijven van de NSW-politie richtte de Strike Force Hank op om de vermeende activiteiten te onderzoeken van mannen die gebruik maakten van de chatdienst.
De politie beweert dat de chat werd gebruikt om kindermisbruikmateriaal te delen en seksueel misbruik van kinderen te bespreken.
De commandant van de afdeling kindermisbruik en seksuele misdrijven, hoofdinspecteur Jayne Doherty, zei dat de deelnemers agressief waren in hun jacht op seksueel misbruik van kinderen.
"We beweren dat elk van de mannen die de afgelopen maand door rechercheurs zijn gearresteerd, de wens hebben geuit om seksuele activiteiten met kinderen te ontplooien, en in sommige gevallen hebben geprobeerd om toegang te krijgen tot kindermisbruikmateriaal van andere gebruikers van de dienst," zei ze.
"Het produceren, verspreiden of bezitten van kinderpornomateriaal zijn ernstige misdrijven en rechercheurs zullen doorgaan met het ontmantelen van dit soort operaties, zodat kinderen gevrijwaard blijven van schadelijke situaties, uitbuiting en misbruik."
Rechercheurs hadden eerder al zeven mannen - in de leeftijd van 34 tot 71 jaar - gearresteerd tijdens invallen in Sydney en NSW die in november begonnen.
De politie doorzocht woningen in Petersham, Cranebrook, Surry Hills, Stanmore, Coffs Harbour, Shoal Bay en Gerroa.
De zeven mannen werden aangeklaagd wegens hun vermeende betrokkenheid bij de chatdienst en moeten nog voor de rechter verschijnen.
