MODESTO, CA – Een zwangere vrouw - de Vanguard identificeert haar niet om de identiteit van de kinderen die slachtoffer zijn te beschermen - vroeg vorige week in het Hooggerechtshof van Stanislaus County om een verlaging van de borgtocht vanwege haar financiële problemen, maar de rechtbank was het daar niet mee eens.
De vrouw is ongeveer 13 weken zwanger en ze beweert dat ze prenatale zorg wil krijgen buiten het gevangenissysteem om, waarbij ze opmerkt dat haar man parttime werkt in de tuinarchitectuur en dat het echtpaar arbeidsongeschikt is. Ze ontvangen ook voedselbonnen en financiële bijstand van de staat.
De vrouw zei dat als de borgtocht zou worden afgeschaft of verlaagd, ze in ieder geval de mogelijkheid zou hebben om te proberen haar borgtocht te betalen. Ze wordt beschuldigd van misdrijf kindermishandeling en drugsbezit.
Echter, plaatsvervangend officier van justitie Sara Souza geeft de andere kant van het verhaal, beweren dat geen enkel bedrag van de borgtocht zou voldoende zijn in deze zaak.
Souza beweert dat deze zwangere vrouw in hechtenis moet blijven omdat ze op het moment dat de kinderbescherming contact met haar opnam positief testte op methamfetamine, alcohol en marihuana. Door haar in hechtenis te houden heeft ze geen toegang meer tot die drugs, aldus Souza.
Deze zaak werd doorverwezen naar de kinderbescherming toen de dochter van de verdachte naar het ziekenhuis ging met een verwonding aan haar hoofd waarvoor ze nietjes moest krijgen, zei Souza, die opmerkte dat toen het kind in het ziekenhuis aankwam, ze klam haar had alsof ze al een tijd niet in bad was geweest.
Een follow-up interview met enkele van de andere broers en zussen na schooltijd onthulde aan CPS dat alle kinderen kleding droegen die ofwel te groot of te klein was. Alle minderjarigen in deze zaak hadden zwart vuil en viezigheid onder hun vingernagels aangekoekt.
CPS heeft verschillende pogingen ondernomen om huisbezoeken af te leggen om zich van de toestand van het huis op de hoogte te stellen. Maar de beschuldigde en haar man ontliepen het OM, zei Souza, en voegde eraan toe dat een van de kinderen het OM vertelde dat ze in een motel verbleven omdat ze "op de vlucht" waren.
De maatschappelijk werkers van het CPS konden op 3 maart daadwerkelijk contact maken met het gezin in hun huis, en meteen toen ze het huis binnenkwamen, hing er een penetrante geur. De maatschappelijk werker zei dat de verdachte door de gang van het huis liep naar een slaapkamer waar de kinderen allemaal een slaapkamer deelden, en die deuren waren toevallig van buitenaf op slot.
Zodra de maatschappelijk werkers de slaapkamer binnenkwamen, was er onmiddellijk een overweldigende geur van menselijke urine. De maatschappelijk werkster gaf aan dat, zodra zij de kamer binnenkwam waar de kinderen werden vastgehouden, haar ogen en haar keel onmiddellijk begonnen te branden.
Er lag één enkele matras op de grond voor alle kinderen in de slaapkamer, zei CPS, en ze voegde eraan toe dat de matras geen lakens had, en dat hij helemaal zwart en extreem vuil was van zowel urine als wat menselijke uitwerpselen leken te zijn. Alle kinderen waren verfomfaaid en vies.
Er was een 11-maanden oude baby die werd gevonden in een vies pakje in een deken die zich in de kast van die slaapkamer bevond, zei de werker. En toen de maatschappelijk werkers de baby voor het eerst bekeken, was er een deken die haar neus en mond bedekte, zeiden ze.
De baby was zo stil en bleek dat de maatschappelijk werkers bij het eerste contact dachten dat ze misschien overleden was. De maatschappelijk werker ontdekte dat de baby was uitgedroogd toen ze in het ziekenhuis aankwamen.
Bovendien, zei CPS, waren de gangen van het huis doorweekt met urine. Blijkbaar was een van de toiletten weken eerder overgelopen.
Zowel de maatschappelijk werker als de wetshandhavers gaven in het rapport aan dat ze fysiek geweld moesten gebruiken om hun voeten van de grond te tillen omdat de vloer in het tehuis zo plakkerig was.
Toen de kinderen werden klaargemaakt om naar het Dokters Medisch Centrum te worden vervoerd, was de beklaagde niet in staat om de kinderen voldoende kleding te geven om midden in de nacht te worden vervoerd.
Toen zij in het ziekenhuis aankwamen en de kinderen verder werden onderzocht, bleken drie kinderen ernstige luieruitslag te hebben. De luiers van een van de kinderen waren zo doordrenkt met urine dat zij daardoor met kromme benen liep en zij gaf de hulpverleners te kennen dat zij fysieke pijn had.
Een ander kind miste een tand en had twee andere tanden die los zaten en op het punt stonden uit te vallen door gebrek aan tandverzorging, aldus CPS.
De verdachte is in 2011 ook gearresteerd. In dit geval werd haar dochter, toen ze 15 maanden oud was, met spoed naar het ziekenhuis gebracht omdat ze toevallen had en het bleek dat ze een overdosis methamphetamine had genomen.
Op basis van deze feiten, zei Souza van mening dat de verdachte lijkt een gevaar voor haar kinderen en een gevaar voor de samenleving te zijn, en vroeg haar borgtocht te blijven vastgesteld als geen borgtocht.
Rechter Reeves vond dat de beschuldigde een gevaar is voor de slachtoffers in de zaak, en dat ze niet veilig kan worden vrijgelaten zonder voorwaarden, gezien de feiten en het criminele verleden beschreven in de rechtbank.
Rechter Reeves stelde de borgtocht vast op 150.000 dollar met voorwaarden, waaronder dat de beschuldigde zich moet houden aan de strafrechtelijke beschermingsbevelen die al van kracht zijn en die vereisen dat ze geen contact mag hebben met de vermeende slachtoffers in deze zaak.
Ze moet zich ook onderwerpen aan onderzoek naar gecontroleerde substanties en zich aan alle wetten houden, inclusief het niet bezitten van gecontroleerde substanties zonder een geldig recept. De beschuldigde mag geen nieuwe wetsovertredingen begaan terwijl de zaak in behandeling is.
