Het wetsvoorstel was in maart goedgekeurd door de door de Republikeinen gedomineerde Senaat. Maar hoewel de Republikeinen een kleine meerderheid hebben in het Huis van Afgevaardigden, hadden de Democraten tijdens de zitting van donderdag een voordelige stem.
CONCORDIA, N.H. - Een wetsvoorstel dat schoolfunctionarissen zou hebben verplicht om aan ouders die vragen of hun kind een andere naam gebruikt of naar een ander geslacht verwijst, bekend te maken, is donderdag in het Huis van New Hampshire verworpen.
Het wetsvoorstel was in maart goedgekeurd door de door de Republikeinen gedomineerde Senaat. Maar hoewel de Republikeinen een flinterdunne meerderheid hebben in het 400 leden tellende Huis, hadden de Democraten donderdag één stem voorsprong.
De Democraten namen verschillende "giftige" amendementen aan om het wetsvoorstel af te zwakken voordat het met 195-190 stemmen werd verworpen. Rep. Gerri Cannon, een Somersworth Democraat en een van de eerste transgender wetgevers gekozen in New Hampshire, zei dat haar hart sneller en sneller klopte bij elk amendement tot de eindstemming.
"Ik was echt opgewonden," zei ze. "Ik walg echt van wat er in dit land gebeurt."
Veel staten met Republikeins gecontroleerde wetgevende machten hebben soortgelijke maatregelen genomen, gevoed door de frustratie van ouders over scholen die tijdens de coronavirus pandemie is losgebarsten. In het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden was een dergelijk wetsvoorstel het eerste stuk wetgeving dat formeel werd aangekondigd door Huisvoorzitter Kevin McCarthy, waarmee een belangrijk onderdeel van het campagneplatform van de Republikeinse Partij werd ingevuld.
De versie van New Hampshire beoogde "een consistent mechanisme in te stellen voor ouders om op de hoogte te worden gebracht van informatie over de gezondheid, het welzijn en de educatieve vooruitgang van hun minderjarige kinderen terwijl zij onder toezicht en controle staan van openbare scholen".
"De tijd is gekomen om te erkennen dat ouders, en niet scholen of schoolpersoneel, al deze rechten en verantwoordelijkheden hebben over hun minderjarige kinderen," zei Rep. Rick Ladd, R-Haverhill.
De uiteindelijke stemming om het wetsvoorstel "voor onbepaalde tijd uit te stellen" betekent dat de kwestie deze sessie niet opnieuw kan worden behandeld, een scenario dat een boze reactie trok van Huis Meerderheidsleider Jason Osborne.
"Dit is een boodschap aan de ouders dat zij, tot de volgende verkiezingen wanneer zij hun vertegenwoordigers kunnen vervangen, moeten blijven accepteren dat de school een mysterieuze, geheime zwarte doos is waar zij hun kinderen in stoppen, dat zij weten wat er in die doos gebeurt en dat zij weten wat er aan de andere kant uitkomt," zei hij.
Tegenstanders hebben betoogd dat het wetsvoorstel, hoewel het goedaardig lijkt door veel rechten die al door bestaande staats- en federale wetgeving worden gedekt, LGBQT+ leerlingen zou hebben blootgesteld aan het risico van misbruik thuis, een slecht idee voor jonge mensen die al vatbaar zijn voor stress, depressie en zelfmoordgedachten. Linda Ryan, een democraat uit Nashua en gepensioneerd lerares, verzette zich tegen een bepaling die ouders in staat zou stellen schoolpersoneel aan te klagen.
"Als ik een dossier moet bijhouden en al die ouders moet bellen telkens als ik Susie en Sally in de gang zie knuffelen, zullen we nooit meer een leraar op een openbare school hebben," zei ze. "Ik moedig hen sterk aan om naar hun openbare scholen te gaan en in te vallen voor minder dan 100 dollar per dag en met eigen ogen te zien wat dit wetsvoorstel zal doen met onze openbare scholen en onze leraren."
Gov. Chris Sununu sprak vorig jaar zijn veto uit over een soortgelijk wetsvoorstel dat scholen zou hebben verplicht om ouders automatisch op de hoogte te stellen van de seksuele of genderidentiteit van leerlingen. Sununu zei woensdag dat hij het nieuwe wetsvoorstel in het algemeen steunde.
