FORT EDWARD - Een man uit Whitehall is vrijdag in de rechtbank van Washington County veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf voor het seksueel misbruiken van een jong meisje.
Kenneth Reed, 37 jaar, pleitte op 9 mei schuldig aan poging tot seksueel misbruik als onderdeel van een pleidooi.
Reed was oorspronkelijk in juni 2021 veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf. Hij werd na een rechtszaak van een week in mei 2021 veroordeeld voor de aanklacht van zwaar seksueel misbruik in de tweede graad en seksueel misbruik in de eerste graad, evenals een aanklacht voor het in gevaar brengen van het welzijn van een kind.
Reed werd in augustus 2020 gearresteerd nadat de autoriteiten zeiden dat hij de geslachtsdelen van het meisje, dat jonger was dan 9 jaar, had aangeraakt. Laboratoriumresultaten bepaalden dat sperma gevonden op het ondergoed van het meisje DNA bevatte dat overeenkwam met het profiel van Reed of een mannelijk familielid. Autoriteiten getuigden ook dat ze geloven dat een snee in de geslachtsdelen van het slachtoffer niet het gevolg kon zijn van een ongeluk of een val.
Zijn advocaat, Jeffrey Lichtman, vocht de veroordeling echter aan op grond van een technische kwestie. Hij voerde aan dat de rechtbank niet goed had vastgesteld of het slachtoffer, dat tijdens het proces getuigde, de intelligentie en capaciteit had om te begrijpen wat het betekent om een eed af te leggen om de waarheid te vertellen.
Hoewel de aanklagers aanvoerden dat het meisje een verklaring zonder eed mocht afleggen, waren de rechters van de Appellate Division, Third Department, het met Lichtman eens dat de vraag of ze intelligent genoeg was om de procedure te begrijpen in de rechtszaal aan de orde had moeten komen. Ze draaiden de beslissing op dit technische punt terug en stuurden de zaak terug naar de rechtbank van Washington County voor een nieuw proces, dat op het punt stond te beginnen toen de pleidooi overeenkomst werd bereikt.
Officier van justitie Tony Jordan zei dat Reed afzag van zijn recht om in beroep te gaan. Hij moet 10 jaar toezicht houden na zijn vrijlating en er is ook een beschermingsbevel dat hem verbiedt om contact te hebben met het slachtoffer tot 2043.
