Ruby Franke en Jodi Hildebrandt pleitten schuldig aan misbruik van twee van Franke's zes kinderen
Ruby Franke gaat pleidooi akkoord
De opvoedblogger Ruby Franke uit Utah heeft maandag schuld bekend aan vier aanklachten van zware kindermishandeling.
De in ongenade gevallen Utah opvoedblogger Ruby Franke en haar medepresentatrice Jodi Hildebrant zijn dinsdag veroordeeld tot vier opeenvolgende gevangenisstraffen van 1 tot 15 jaar elk, nadat ze schuldig hebben gepleit aan beschuldigingen van kindermisbruik.
Franke, 41, en Hildebrant, 45, die een gezamenlijk opvoedings- en lifestyle YouTube kanaal genaamd ConneXions Classrooms, pleitten elk schuldig aan vier van de zes aanklachten van tweedegraads zware kindermishandeling in een rechtszaal in St. George in december 2023.
"De afgelopen vier jaar heb ik ervoor gekozen om advies en begeleiding te volgen die me in een duistere waan hebben geleid," zei een huilende Franke in een verklaring tijdens haar veroordelingszitting. "Mijn vervormde versie van de werkelijkheid bleef grotendeels ongecontroleerd terwijl ik me afzonderde van iedereen die me uitdaagde. Er werd mij wijsgemaakt dat deze wereld een slechte plaats was, gevuld met politieagenten die controle uitoefenen, ziekenhuizen die verwondingen toebrengen, overheidsinstanties die hersenspoelen, kerkleiders die liegen en lusten, echtgenoten die weigeren te beschermen, kinderen die misbruikt moeten worden."
Een paroolcommissie zal bepalen hoeveel jaar Franke in de gevangenis moet zitten voor haar misdaden. Voor elk van hen hangt een maximumstraf van 60 jaar boven het hoofd, hoewel ze onder de wet van Utah in totaal maar 30 jaar hoeven uit te zitten.
Een rechter in Utah zal dinsdag 20 februari 2024 gevangenisstraffen uitspreken voor Franke, een moeder van zes kinderen die opvoedingsadvies gaf via een ooit populair YouTube-kanaal met de naam "8 Passengers", en haar zakenpartner nadat ze elk schuldig hebben gepleit aan vier aanklachten wegens zware kindermishandeling voor het fysiek en emotioneel misbruiken van Franke's kinderen. (Ron Chaffin/St. George News via AP, Pool, Dossier)
"Kevin, mijn man van meer dan 23 jaar, jij bent de liefde van mijn leven. Het spijt me zo dat ik aan jou moet overlaten wat we samen zijn begonnen," ging Franke verder door snikken heen. "Het einde van ons huwelijk is een tragedie, en je bent om mijn hart gewikkeld in een knoop die ik nooit zal kunnen losmaken. Voor mijn baby's, mijn zes kuikentjes, jullie zijn een deel van mij. Ik was de moedereend die jullie voortdurend in veiligheid bracht. ... In de afgelopen vier jaar leidde ik jullie consequent naar gevaar. ... Ik was zo gedesoriënteerd dat ik geloofde dat donker licht was en goed fout."
Hildebrandt zei dat ze "van deze kinderen houdt" en dat ze wil dat ze lichamelijk en emotioneel genezen. "Ik ben bereid om me te onderwerpen aan wat de staat een gepaste hoeveelheid tijd vindt."
De autoriteiten van Utah dienden in september een aanklacht in tegen Franke en Hildebrandt nadat de politie op 30 augustus twee ondervoede en verwaarloosde kinderen van Franke uit het huis van Hildebrandt had gered. Het misbruik bestond onder andere uit het dwingen van haar kinderen om lichamelijke arbeid te verrichten, het beperken van voedsel, het vastbinden van de handen en voeten van één kind, en emotionele schade. Franke en Hildebrandt vertelden Franke's kinderen dat ze slecht waren en gestraft moesten worden.
Eén van Hildebrandt's buren meldde het misbruik bij de politie nadat één van Franke's zonen bij hem op de stoep stond.
"Er stond hier net een 12-jarige jongen aan mijn voordeur die om hulp vroeg, en hij zei dat hij net van het huis van een buurman kwam, en we weten dat er problemen zijn geweest bij het huis van die buurman," zei een man in een 911-oproep uit augustus die het vermeende misbruik meldde en die door Fox News Digital is verkregen. "Hij is vermagerd. Hij heeft tape om zijn benen. Hij heeft honger en dorst."
Ruby Franke en haar zakenpartner Jodi Hildebrandt, die drie dagen geleden hun nieuwste YouTube-video over slachtofferschap en verantwoordelijkheid op hun pagina ConneXions plaatsten, werden op 30 augustus gearresteerd en aangeklaagd nadat de politie van Santa Clara rond 22:50 uur een telefoontje kreeg waarin om hulp werd gevraagd. (Instagram/ moms_of_truth)
De jongen vertelde de buurvrouw blijkbaar dat hij weliswaar uit het huis van Hildebrandt kwam, maar dat zijn moeder Ruby Franke is, die in een andere stad woont. De politie zou Franke's vier andere kinderen later op verschillende locaties vinden, volgens een politierapport. De jongen vertelde de politie ook dat hij door het raam van Hildebrandt was geklommen om te ontsnappen en hulp te halen.
Nadat de jongste kinderen van Franke 30 augustus uit het huis van Hildebrandt gered waren, begon de politie van Springfield en andere lokale instanties te zoeken naar haar andere vier kinderen, die op dat moment niet bij Hildebrandt thuis waren. Ze namen contact op met de twee oudste kinderen, Chad en Shari Franke - die allebei niet thuis woonden ten tijde van het incident - in een poging om de andere twee jongeren te vinden.
De autoriteiten vonden de twee kinderen uiteindelijk in het huis van een andere volwassene in American Fork, Utah.
Blogger Ruby Franke wordt twee keer aangeklaagd wegens kindermisbruik na een incident op 30 augustus in Utah. (Instagram/ moms_of_truth)
Zowel Franke als Hildebrandt werden aanvankelijk beschuldigd van twee aanklachten van kindermisbruik, maar de autoriteiten voegden later vier extra aanklachten van kindermisbruik toe aan elke verdachte.
In tientallen YouTube-video's en posts op sociale media coachten Franke en Hildebrandt ouders met rustige stemmen vanaf een bank in de woonkamer over hoe ze hun kinderen in "waarheid" moeten opvoeden In een video die vlak voor hun arrestatie geplaatst werd, zei Hildebrandt dat pijn goed kan zijn voor kinderen van een bepaalde leeftijd.
"Pijn is bedoeld als je leraar. Het is niet je nemesis. Het is je bondgenoot. Pijn is niet slecht. ... Pijn is er om je te helpen groeien en ontwikkelen," zei ze.
Blogger over ouderschap Jodi Hildebrandt pleitte woensdag schuldig aan vier van de zes aanklachten van zware kindermishandeling in verband met de fysieke en emotionele schade aan twee kinderen van haar medepresentatrice. (Sheldon Demke/ St. George News/ Pool)
Franke had eerder jarenlang een blog met de naam 8Passengers, waarin ze haar gezin van zes kinderen en twee ouders vertegenwoordigde, voordat ze stopte met het plaatsen van berichten op de pagina vanwege de reacties op een aantal van haar controversiële video's. In een van die video's vertelde Franke haar volgers over de beslissing van haar en haar man om hun twee jongste kinderen geen kerstcadeaus te geven als straf voor wat zij omschreef als egoïstisch gedrag.
"Mijn kinderen zijn letterlijk uitgehongerd," zei Ruby Franke, met rode lippenstift op, in een video voor een kerstboom. "Ik aarzel om dit te zeggen omdat het zal klinken alsof ik een gemene barbaar ben, maar ik heb tegen de kinderen gezegd dat jullie pas mogen ontbijten als jullie je taken gedaan hebben."
In andere video's besprak Franke het onthouden van voedsel van haar kinderen, haar zoon voor langere tijd op een zitzak in plaats van zijn bed laten slapen als straf voor het uithalen van een grap met zijn jongere broer, en andere vormen van discipline voor wat zij slecht gedrag vond.
Audrey Conklin is een digitale verslaggever voor Fox News Digital en FOX Business. E-mail tips naar
