Rechtbank drijft wig tussen ouders en trans-tiener
Britse verpleegsters spreken zich uit over rechtszaak transgenderbeleid
NHS-verpleegkundigen Lisa Lockey en Bethany Hutchison spraken met Fox News Digital over hun rechtszaak tegen een NHS-trust over het transgenderbeleid, waarbij een biologisch mannelijke medewerker in de vrouwelijke kleedkamer werd toegelaten.
"Gemarginaliseerd", "machteloos", levend in de "schemerzone"
Ouders van een trans-tiener die in Genève woont, gebruikten deze woorden om te beschrijven hoe ze de afgelopen 19 maanden in shock en angst hebben geleefd nadat hun toen 15-jarige dochter op gerechtelijk bevel uit huis was geplaatst nadat ze bezwaar hadden gemaakt tegen het geven van puberteitsremmers.
Nu vechten ze onder bedreiging van strafrechtelijke vervolging om haar identiteit te behouden en te voorkomen dat ze mogelijk onomkeerbare veranderingen aan haar lichaam aanbrengt.
"Dit is geen kwestie van mensenrechten," vertelde de vader aan Fox News Digital. "Dit is een kwestie van medische experimenten uitvoeren op kinderen."
De ouders van de nu 16-jarige - die anoniem willen blijven om de privacy van hun gezin te beschermen - beweren dat ze moeite hebben gehad om de institutionele machten te bestrijden die hen van oudermishandeling hebben beschuldigd vanwege hun weigering om hun dochter electieve medicijnen te geven.
De tumultueuze reis begon toen het meisje in 2021 bij haar ouders ging zitten en hen vertelde dat ze zich als jongen identificeerde.
"Het was een absolute verrassing. Ze was toen 13 en ze had nog nooit blijk gegeven van enige neiging tot mannelijkheid of enige neiging tot mannelijk gedrag," legde de vader uit.
De vader - die zei dat hij en zijn dochter altijd erg close waren - vertelde in detail hoe ze tot deze conclusie kwam na een moeilijke tijd voor hun gezin, nadat eerst zijn werk hem een aantal jaren naar het buitenland bracht, en toen de pandemie van het coronavirus toesloeg.
Door de pandemie moesten scholen sluiten, wat betekende dat kinderen over de hele wereld steeds meer geïsoleerd raakten en veel tijd online doorbrachten.
"We zeiden tegen onze dochter: 'Dit is een verrassing, maar we zullen naar je luisteren en medisch advies inwinnen. We zullen allemaal samen leren en samen beslissingen nemen," zei hij.
Op aanraden van de kinderarts van hun kind brachten ze hun dochter naar het openbare kinderziekenhuis in Genève, waar ze een "geslachtseendhoorn" te zien kreeg en gevraagd werd om zich met verschillende aspecten van de afbeelding te identificeren, waarna werd vastgesteld dat ze "waarschijnlijk genderdysforie had"
De directeur van de afdeling sprak vervolgens met de ouders en legde uit dat het ziekenhuis "rigoureus onderzoek" deed naar de kwestie van genderidentiteit en dat hun dochter een "uitgebreide en serieuze beoordeling" zou krijgen
Het advies was om haar "te steunen in haar identiteit" door haar toe te staan haar haar af te knippen, zich als jongen te kleden en borstbanden te dragen als ze dat wilde.
"En dus hebben we dat in eerste instantie gedaan. We volgden het medische advies op," zei de vader.
Nadat ze echter een paar maanden een psychiater in het ziekenhuis hadden bezocht, kregen de ouders te horen dat de volgende stap die ze voor hun dochter moesten nemen, zou zijn om hormoonblokkers te gaan gebruiken - een medicijn dat veranderingen in het lichaam die met de puberteit te maken hebben, zoals borstgroei, voorkomt.
"We zijn nog niet zover dat we onze dochter medicatie gaan geven," zei hij, nadenkend over hun reactie op de psychiater.
"We zagen uit eerste hand in onze interactie met het ziekenhuis dat er geen serieuze medische beoordeling werd uitgevoerd. Het was gewoon, nou uw dochter heeft deze elementen op de geslachtseenhoorn aangewezen, en daarom is ze een jongen omdat ze dat zegt," voegde hij eraan toe, en hij merkte op dat ze toen een privépsychiater hebben gezocht.
In antwoord op vragen van Fox News Digital zei het Universitair Ziekenhuis van Genève (HUG) dat ze geen commentaar konden geven op individuele gevallen, maar dat het ziekenhuis in gevallen van genderdysforie werkt "om de dialoog tussen het kind en zijn ouders te bevorderen"
Woordvoerder van het ziekenhuis, Nicolas de Saussure, zei ook dat de "HUG geen enkele patiënt in de richting van een wettelijke of medische transitie duwt, maar hen ondersteunt in hun individuele reis volgens hun waarden en voorkeuren door te verwijzen naar bestaande wetenschappelijke gegevens en internationale aanbevelingen."
Volgens de verklaring die naar Fox News Digital is gestuurd, heeft het ziekenhuis ongeveer 100 minderjarigen met genderdysmorfie ontvangen, waarvan ongeveer de helft met hormonale behandelingen is begonnen nadat ze 16 jaar oud waren geworden.
De vader beschreef echter een gevoel van frustratie over wat de ouders beschouwden als een gebrek aan adequate medische zorg en ondersteuning voor hun dochter en hun gezin - een frustratie die nog maar het begin was van wat een lange en moeilijke reis zou worden in hun strijd om hun ouderlijke rechten te behouden.
Tegen de wil van de ouders begon de privéschool waar hun kind op zat met de "sociale transitie" van hun dochter en bracht haar in contact met een transgender-organisatie.
Tegen de tijd dat hun dochter 15 was, nam een schoolpsycholoog - die ze naast de door haar ouders ingehuurde privépsychiater zag - contact op met de Zwitserse kinderbescherming (SPMI) en beweerde dat de minderjarige bescherming nodig had tegen haar "transfobe" ouders na hun aanhoudende bezwaar tegen puberteitsblokkers.
"De school organiseerde ontmoetingen tussen onze dochter en [de belangenvereniging voor transgenders], en onze dochter en de SPMI - niet alleen zonder ons medeweten, maar ook op frauduleuze wijze omdat ze haar absentieformulier markeerden alsof ze schoolactiviteiten deed," vertelde hij aan Fox News Digital. "Later kwamen we erachter dat dit niet zo was. Ze was niet op school voor een vergadering met [de transgender belangengroep] en een vergadering met de SPMI."
De school, die Fox News Digital niet bij naam heeft genoemd omwille van de anonimiteit van de familie, verwierp de beschuldiging dat ze iets onbetamelijks zou hebben gedaan en zei: "De school houdt zich aan de Zwitserse wet en leeft de beslissingen van de kinderbescherming na.
"We weerleggen alle aantijgingen die iets anders suggereren," voegde een schoolfunctionaris eraan toe, hoewel vragen over hoe het kind als afwezig werd gemarkeerd niet direct werden beantwoord.
Uiteindelijk besloot een Zwitserse rechtbank, op basis van vermeende mentale en fysieke gezondheidsproblemen, dat hun dochter onder toezicht van de sociale dienst geplaatst moest worden in een "foyer" - waar de nu 16-jarige al meer dan een jaar verblijft.
"Volgens het internationale recht mag een kind niet tegen zijn wil van zijn ouders gescheiden worden, behalve in gevallen van misbruik," zei Dr. Felix Boellmann, juridisch adviseur van ADF International, in een verklaring.
De vader vertelde Fox News Digital dat het voor hem en zijn juridische team nog steeds onduidelijk is welk misbruik er is vastgesteld om zijn dochter uit huis te kunnen plaatsen.
In antwoord op de vragen van Fox News Digital zeiden de Zwitserse autoriteiten van de République et canton de Genève dat ze geen commentaar zouden geven op "individuele situaties", maar ze gaven een breed antwoord op het Zwitserse rechtssysteem.
"De SPMI respecteert het ouderlijk gezag, tenzij de uitoefening van dit gezag het betrokken kind in gevaar brengt, in welk geval het aan de rechter is om het belang van het kind te beoordelen", aldus communicatiemedewerker Constance Chaix. "Geen enkel kind wordt bij zijn of haar ouders weggehaald vanwege 'een gebrek aan toestemming voor de overgang'."
"Geen enkel kind wordt geplaatst wegens gebrek aan toestemming of verzet tegen de behandeling," zei Chaix.
Er is een reeks gevechten gevolgd terwijl de ouders wanhopig probeerden om een relatie met hun dochter te behouden en haar terug te brengen naar hun huis.
Maar hoe ouder hun dochter wordt, hoe moeilijker de strijd wordt.
In Zwitserland mogen minderjarigen op 16-jarige leeftijd legaal hun naam en geregistreerde geslacht veranderen, wat het voor haar ouders veel gemakkelijker zou kunnen maken om fysiek over te stappen.
"We hebben te veel andere ouders en kinderen ontmoet die het slachtoffer zijn geworden en nu spijt hebben van de situatie waarin ze leven. En we moeten opboksen tegen deze instellingen," zei hij, verwijzend naar de rechtbank, de school en de SPMI, die volgens hem geen op feiten gebaseerde aanpak hanteren als het gaat om minderjarigen die genderdysforie ervaren.
"Onze neiging was om natuurlijk niet alleen het advies van de dokter op te volgen, maar LGBTQI - iedereen - daar staan we achter," vervolgde hij. "Maar toen we ons meer begonnen te verdiepen in genderidentiteit, begonnen we te begrijpen dat dit geen kwestie van seksuele geaardheid was, maar een kwestie van cosmetische ingrepen, hormonen en andere soort Frankenstein-achtige experimenten op kinderen."
De vader zei dat het onderwijssysteem in Zwitserland transkinderen op een "voetstuk heeft geplaatst omdat ze op de een of andere manier moediger zijn", wat invloed heeft op overhaaste oplossingen zoals puberteitsblokkers die blijvende gevolgen kunnen hebben.
De effecten van hormoonblokkers zijn naar verluidt omkeerbaar, hoewel overheidsinstellingen zoals het National Health Institute in het Verenigd Koninkrijk hebben opgemerkt dat er maar weinig onderzoek is gedaan naar het gebruik ervan bij kinderen, en dat de langetermijneffecten op de lichamelijke ontwikkeling, zoals botdichtheid of reproductieve gezondheid, onbekend zijn.
"We [moeten] beginnen met het nemen van beslissingen op basis van feiten en bewijs in plaats van een radicale, schadelijke ideologie," zei de vader. "Dit is geen kwestie van mensenrechten. Dit is een kwestie van medische experimenten uitvoeren op kinderen.
"Ik wil dat ze naar huis komt zodat we haar weer gezond kunnen maken," zei hij. "Voor haar eigen welzijn en dat van haar hele familie."
Caitlin McFall is verslaggever bij Fox News Digital en doet verslag van politiek, Amerikaans en wereldnieuws.
