Dit zijn de meest dramatische momenten van Maya Kowalski's rechtszaak in Sarasota County
Tiener wint rechtszaak van 261 miljoen dollar nadat ziekenhuis ouders beschuldigde van misbruik
Maya Kowalski en haar advocaat Greg Anderson bespreken de rechtszaak van haar familie voor medische nalatigheid en valse opsluiting
Dit verhaal gaat over zelfmoord. Als u of iemand die u kent zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de Zelfmoord- en Crisislijn op 988 of 1-800-273-TALK (8255).
Maya Kowalski en haar advocaat, Greg Anderson, kondigden vorige week aan dat ze een klacht hadden ingediend bij de politie van St. Petersburg wegens seksueel misbruik door personeel van het Johns Hopkins All Children's Hospital (JHAC).
De nieuwe aanklacht kwam nadat een jury in Florida op 9 november Kowalski, een 17-jarig meisje, en haar familie meer dan 260 miljoen dollar aan schadevergoeding en smartengeld had toegekend nadat zij in een civiele procedure in 2018 beweerden dat de acties van het personeel in JHAC uiteindelijk Maya's moeder, Beata Kowalski, tot zelfmoord hadden gedreven in 2017.
De jury was van mening dat het ziekenhuis Maya's familie onrecht had aangedaan nadat het personeel Beata beschuldigde van tekenen van Munchausen syndrome by proxy, een vorm van medische mishandeling, en DCF Maya tijdelijk uit de voogdij van haar ouders had gehaald terwijl ze in 2016 in het ziekenhuis was opgenomen voor een zeldzame en slecht begrepen chronische neurologische aandoening genaamd complex regionaal pijnsyndroom (CRPS). De zaak kwam landelijk in het nieuws nadat er aandacht aan was besteed in de populaire documentaire "Take Care of Maya"
Howard Hunter, een advocaat van Hill Ward Henderson die JHAC in deze zaak vertegenwoordigde, zei dat JHAC van plan is om in beroep te gaan tegen de beslissing van de jury "op basis van duidelijke en nadelige fouten tijdens het hele proces en opzettelijk gedrag van de raadsman van de aanklager dat de jury misleidde."
Een jury in Florida kende op 9 november Kowalski, een 17-jarig meisje, en haar familie meer dan $260 miljoen aan schadevergoeding en smartengeld toe nadat zij in een civiele procedure in 2018 beweerden dat de acties van het personeel van het Johns Hopkins All Children's Hospital (JHAC) in St. Petersburg uiteindelijk Maya's moeder, Beata Kowalski, tot zelfmoord dreef in 2017. (POOL FOTO/Mike Lang/Sarasota Herald-Tribune/USA TODAY NETWORK)
"Het bewijs toonde duidelijk aan dat [JHAC] de verplichte meldingswet van Florida volgde bij het melden van vermoedelijke kindermishandeling en, toen die vermoedens door de rechtbank werden bevestigd, volledig voldeed aan de bevelen van het Department of Children and Families (DCF) en de rechtbank," zei Hunter. "We zijn vastbesloten om de uiterst belangrijke verplichting van meldingsplichtigen te verdedigen om vermoedelijke kindermishandeling te melden en de kleinsten en meest kwetsbaren onder ons te beschermen. De feiten en de wet staan nog steeds aan onze kant, en we zullen doorgaan met het verdedigen van de levensreddende en meelevende zorg voor Maya Kowalski door de artsen, verpleegkundigen en medewerkers van [JHAC] en de verantwoordelijkheid van alle meldingsplichtigen in Florida om melding te maken als ze kindermishandeling vermoeden."
Ethen Shapiro, een advocaat van Hill Ward Henderson, die JHAC vertegenwoordigde in de zaak, vertelde Fox News Digital in een aparte verklaring dat JHAC Maya's beschuldigingen van seksueel misbruik, die "oorspronkelijk tijdens het proces naar voren kwamen en niet werden opgenomen in de zaak," had gemeld zodra "het ziekenhuis op de hoogte was" van de beschuldigingen.
"[I]n overeenstemming met hun beleid zijn ze onmiddellijk een intern onderzoek gestart en hebben ze vorige maand contact opgenomen met de wetshandhaving," zei Shapiro. "Federale privacywetten beperken Johns Hopkins All Children's Hospital in het delen van meer informatie, maar het ziekenhuis neemt beschuldigingen van deze aard zeer serieus en stelt de veiligheid van hun patiënten altijd boven alles."
Hier zijn de meest dramatische momenten van Maya's rechtszaak in Sarasota County:
Maya beschrijft hoe ze haar moeder voor het laatst zag
Toen het ziekenhuispersoneel Maya's moeder verdacht van "medische kindermishandeling" en contact opnam met het Florida Department of Children and Families (DCF), werd Maya van haar ouders gescheiden terwijl ze in het ziekenhuis lag. Af en toe mocht ze haar vader en broer bezoeken.
zORG VOOR MAYA EMOTIONELE BRIEF ONTHULD IN VERMEENDE KINDERMISHANDELINGSZAAK DIE MOEDER TOT ZELFMOORD DREEF
"Het was eigenlijk zo ongelooflijk wreed, de hoeveelheid tijd die ze voor mij uittrokken om met mijn familie door te brengen na het horen van zulk verschrikkelijk nieuws," getuigde Maya tijdens haar rechtszaak, opgenomen door FOX 13 Tampa Bay, op 9 oktober.
Maya's moeder, Beata Kowalski, hing zichzelf op in haar garage op 7 januari 2017, nadat ze haar maanden niet gezien had vanwege de beschuldigingen van medische mishandeling, volgens de advocaat van de familie, Greg Anderson.
Maya, die in de rechtszaal een ketting droeg die ze aan haar moeder had gegeven, brak in de getuigenbank toen ze beschreef hoe ze voelde dat er iets niet klopte vlak voordat ze hoorde van de zelfmoord van haar moeder.
rECHTSZAAK 'ZORG VOOR MAYA': ZIEKENHUIS VERDEDIGT BESCHULDIGINGEN VAN MEDISCH MISBRUIK TEGEN MOEDER DIE STIERF DOOR ZELFMOORD
"Om twee uur 's nachts brak ik in tranen uit. Ik huilde gewoon oncontroleerbaar," getuigde ze, eraan toevoegend dat ze op dat moment een verpleegster om hulp riep. "Ik zei tegen haar: 'Ik mis mijn moeder, ik mis mijn moeder, ik hou van mijn moeder. Ik wil naar huis, naar mijn moeder.' Het bleek dat ze een einde aan haar leven had gemaakt."
Jack Kowalski's 911 telefoontje
Op 22 september speelden aanklagers een opname af van een 112-gesprek uit januari 2017 waarin Maya's vader, Jack Kowalski, de politie vertelt dat zijn vrouw zelfmoord heeft gepleegd.
"Ze heeft zichzelf in de garage opgehangen," kan Jack in de opname horen zeggen. Op de achtergrond van de opname hoort men Kyle huilen.
Op de vraag of ze niet meer te helpen is, antwoordt Jack: "Verder dan dat. Verder."
Maya en haar broer huilden in de rechtszaal toen de opname hardop werd afgespeeld voor de jury.
De brief van Maya aan haar moeder
Aanklagers presenteerden een brief die Maya aan haar moeder schreef in de rechtszaal op 26 september om te bepalen of deze kon worden toegelaten als bewijs in de zaak.
"In die tijd miste ik mijn familie wanhopig. Ik mocht niet echt contact met hen hebben. Dus in dit document laat ik zien hoeveel ik ze miste. Ik was erg depressief," verklaarde Kowalski tijdens haar rechtszaak terwijl de jury niet aanwezig was.
Kowalski's kinderarts, Dr. John Wassenaar, vertelde de jury op 26 september dat Beata hem de brief van Maya had gegeven. Wassenaar zei dat hij de brief bewaarde als onderdeel van zijn medische aantekeningen in Maya's zaak.
"Ik dacht dat het onderstreepte dat ze niet mishandeld werd. Mensen deden geen dingen met haar waardoor ze pijn leed," zei Wassenaar toen hem naar de brief werd gevraagd. "Het onderstreepte voor mij hoeveel ze van haar ouders hield en hoe graag ze met hen herenigd wilde worden."
Beata's persoonlijke brieven
Getuigen, waaronder gezondheidswerkers van JHAC, hielden tijdens de rechtszaak vol dat Beata tekenen van Munchausen by proxy vertoonde en dat Maya's waargenomen CRPS symptomen door haar moeder werden veroorzaakt.
Munchausen by proxy is een psychologische stoornis waarbij een mishandelende ouder of verzorger een ziekte verzint of veroorzaakt bij een persoon onder haar hoede - vaak het eigen kind van de ouder - die in werkelijkheid niet ziek is.
De verdediging, die Beata ook beschuldigde van het geven van onveilige doses ketamine aan haar dochter, deelde op 27 oktober e-mails die Beata in 2015 vanuit Maya's perspectief aan zichzelf schreef in een poging om hun argument te bewijzen dat Beata geestelijk ongeschikt was ten tijde van de ziekenhuisopname van haar dochter.
zORG VOOR MAYA FOTO'S VAN EISERES IN $220M ZIEKENHUISRECHTSZAAK ZORGEN VOOR CONTROVERSE TE MIDDEN VAN EXPLOSIEVE ZAAK
"Ik heb een zeer hoge tolerantie voor drugs; als ik een paard was, zou ik al in coma of dood zijn," schreef Beata in een e-mail vanuit Maya's perspectief. "Maar bij een meisje met RSD gaat het er heel anders aan toe, mijn metabolisme is supersnel. Mijn mama zegt dat ik geen goedkoop afspraakje ben en de reactie van mijn papa was dat hij veel medelijden heeft met de 'gelukkige man' die op een dag met mij zal trouwen :)"
In een andere e-mail over Maya's pijnlijke ervaring om uit de ketaminecoma te ontwaken, schreef Beata: "Ik wilde letterlijk weer sterven, ik voelde me vreselijk. Ik dacht echt dat ik deze dag niet zou overleven." Beata documenteerde Maya's vele negatieve reacties op de ketamine comabehandeling in haar e-mails, aldus de verdediging, wat volgens haar de argumenten van de aanklagers ontkracht dat Maya's ketaminebehandelingen veilig en effectief waren.
Maya's vader, Jack Kowalski, ging vorige week in de rechtszaal in op de e-mails van Beata en zei dat hij denkt dat ze een poging van Beata waren om Maya's ervaringen tijdens haar coma in een dagboek vast te leggen voor de toekomst, omdat de babyboeken van de familie ook in de eerste persoon zijn geschreven.
Dr. Sally Smith legt beschuldigingen van medisch misbruik uit
Op 26 oktober hoorde de jury de langverwachte getuigenis van kinderarts Dr. Sally Smith, die voorheen medisch directeur was van het JHAC Kinderbeschermingsteam en die Beata beschuldigde van medisch misbruik van Maya nadat ziekenhuispersoneel haar had geraadpleegd.
De Kowalski's beweerden dat Smith niet bevoegd was om die beslissing te nemen. Smith getuigde dat het personeel haar in eerste instantie belde nadat Maya in het ziekenhuis was opgenomen na een behandeling met een hoge dosis ketamine, waarbij ze klaagde over maagklachten. De week daarop belde het personeel haar opnieuw.
"Ik kreeg die verwijzing waarbij de kinderbescherming werd gevraagd om een medische evaluatie te doen," getuigde Smith, die later zei dat ze "voldoende bewijs" had gevonden om haar medische claim tegen Beata te ondersteunen.
In haar opgenomen verklaring, die ook hardop werd afgespeeld tijdens de rechtszaak, ging Smith in op opnames van Maya's normale bewegingen in haar ziekenhuisbed.
De kinderarts zei: "Er waren talloze momenten tijdens de video, die vergelijkbaar waren met de vele observaties - van de fysiotherapeut, de verpleegkundigen, het personeel van de kinderafdeling, het personeel van de muziektherapie, enzovoort - van het kind dat in bed rondliep, haar voeten in een normale, neutrale positie zette, haar bovenlichaam en onderlichaam in verschillende bewegingen gebruikte, die concreet bewijs leverden ter ondersteuning van alle observaties die door het ziekenhuispersoneel waren gedaan"
Het verdedigingsteam van het ziekenhuis heeft aangevoerd dat de rechtszaak representatief is voor de verantwoordelijkheid die ziekenhuispersoneel heeft om vermoedelijke kindermishandeling aan de autoriteiten te melden.
De familie Kowalski beweerde dat de macht van het grote ziekenhuissysteem in combinatie met de macht van de staat hen hulpeloos maakte in hun pogingen om de juiste hulp voor hun dochter te krijgen. En het feit dat ze van elkaar gescheiden werden, veroorzaakte ernstig emotioneel leed voor zowel Maya als haar moeder.
De Kowalski's zeiden ook dat het ziekenhuis hun verzekeringsmaatschappij duizenden euro's in rekening bracht voor CRPS behandelingen, ondanks dat het personeel beweerde dat Maya geen CRPS had.
Audrey Conklin is een digitaal verslaggever voor Fox News Digital en FOX Business. E-mail tips naar
